在美國，測試新型藥品的安全性和有效性是個非常費錢的過程，與此同時也會耗費很多時間。如今，這種情況可能會有所改變，一些科學(xué)家正在設(shè)計像人體器官一樣運作的計算機(jī)硅芯片，科學(xué)家們認(rèn)為這種方法可以讓上述過程更加經(jīng)濟(jì)和迅速。

這種芯片比小孩的手還小，并且每個硅芯片上面都有很多活細(xì)胞，使得它們可以像人體器官一樣運作及反應(yīng)。這種芯片被開發(fā)出來用于一項測試藥物化合物安全性的項目，它被稱之為“生物組織芯片”。

該項目是由美國國家先進(jìn)轉(zhuǎn)化科學(xué)中心(NCATS)發(fā)起。達(dá)尼羅·塔格萊(DaniloTagle)是NCATS的副主任。他說：“科學(xué)家能夠設(shè)計出一種像人肺一樣運作的三維計算機(jī)芯片”。并且“在這種情況下，芯片上的細(xì)胞將代替肺泡的功能，并將在這些生物工程設(shè)備上面表現(xiàn)出來，使得這些設(shè)備能夠呼吸和擴(kuò)張，從而像正常的肺一樣吸收空氣和流體。”

而又有一些計算機(jī)芯片包含非常小巧的人體消化系統(tǒng)模型。這些芯片會模仿人的胃和小腸的功能和作用，例如會在分解食物時蠕動。

待測試藥品需要通過一種稱為微管的儀器，再加入到這些微小器官中進(jìn)行測試。與使用動物或細(xì)胞模型試驗相比，使用組織芯片的各類試驗可以提供更為詳盡的信息。

近日，美國國家先進(jìn)轉(zhuǎn)化科學(xué)中心剛剛宣布撥款1700萬美元用于在未來三年開發(fā)整套人體器官系統(tǒng)。

哥倫比亞大學(xué)的研究人員正在進(jìn)行一個把心臟、肝臟和循環(huán)系統(tǒng)的模型相結(jié)合的項目?？茖W(xué)家們希望測試一些針對心臟和肝臟疾病的藥物療效如何。

哈佛大學(xué)的研究人員正在開發(fā)一種以心臟和肺為藍(lán)本的組織芯片。心臟和肺是心肺系統(tǒng)的一部分，并且容易受到一些疾病的攻擊。由于許多新藥可能會損傷心臟，所以在測試過程中就失敗了。哈佛大學(xué)的研究人員希望開發(fā)一種不受患病影響的心肺系統(tǒng)模型。

研究人員表示，他們能夠安全地測試某種藥物對不同器官系統(tǒng)的影響。他們可以使用組織芯片來觀測某種藥物對器官或其靶向器官的影響。

科學(xué)家想讓藥物開發(fā)過程更為簡單，并且希望該芯片能夠幫助他們在人體試驗開始前找到最安全和最有效的藥物。