2018年，中興事件后，掀起了“全民追芯”的大熱潮。而在合肥®陽(yáng)經(jīng)開(kāi)區(qū)中科大校友產(chǎn)業(yè)園內(nèi)，回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)的呂向東博士和他的團(tuán)隊(duì)正在將2D NOR和3D NAND(計(jì)算機(jī)閃存設(shè)備)推向市場(chǎng)。目前，正在測(cè)試的首款存算一體化類腦人工智能AI芯片。將填補(bǔ)國(guó)內(nèi)空白。

不到一年時(shí)間 設(shè)計(jì)出3款芯片

2015年，中科大校友呂向東回歸家鄉(xiāng)合肥，借助中科大校友聯(lián)合會(huì)的力量，在®陽(yáng)經(jīng)開(kāi)區(qū)中科大校友產(chǎn)業(yè)園創(chuàng)辦了合肥恒爍半導(dǎo)體有限公司。公司不到一年時(shí)間即完成3款65nm NOR芯片的設(shè)計(jì)研發(fā)并量產(chǎn)，在三年出一個(gè)芯片的半導(dǎo)體行業(yè)中，堪稱“神速”。

這是一場(chǎng)速度和性能的較量。能夠“雙贏”，得益于呂向東在半導(dǎo)體行業(yè)的積累。1994年，呂向東在科大讀完研究生后留學(xué)美國(guó)攻讀材料物理博士學(xué)λ。后在硅谷從事半導(dǎo)體存儲(chǔ)器設(shè)計(jì)研發(fā)、市場(chǎng)、銷售等工作。在英飛凌、美光和Spansion等國(guó)際大公司參與多個(gè)DRAM(隨機(jī)存取存儲(chǔ)器，最為常見(jiàn)的系統(tǒng)內(nèi)存)和NAND的研發(fā)。

2007年，鎮(zhèn)江市政府去硅谷招商，呂向東懷揣赤子之心回國(guó)創(chuàng)業(yè)。創(chuàng)立了鎮(zhèn)江¡智半導(dǎo)體有限公司和昆山納創(chuàng)微電子有限公司，研發(fā)并產(chǎn)業(yè)化中國(guó)完全自主產(chǎn)權(quán)的NOR 閃存，填補(bǔ)了國(guó)內(nèi)存儲(chǔ)器方面的空白。2012年，¡智半導(dǎo)體成功地被美國(guó)500強(qiáng)企業(yè)Spansion并購(gòu)，他被任命為Spansion公司副總裁兼中國(guó)區(qū)總經(jīng)理。

“創(chuàng)業(yè)是有癮的。”呂向東說(shuō)。在Spansion待了兩年后，他決定二次創(chuàng)業(yè)。這次他選的是家鄉(xiāng)合肥。 目前，恒爍已研發(fā)生產(chǎn)了9款芯片產(chǎn)品，2017年、2018年連續(xù)兩年的總產(chǎn)值破億。

存算一體化芯片 目前正在測(cè)試中

“性價(jià)比”是市場(chǎng)檢驗(yàn)產(chǎn)品的最簡(jiǎn)單的標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)芯片產(chǎn)品來(lái)說(shuō)也不例外。呂向東說(shuō)，設(shè)計(jì)、生產(chǎn)一款產(chǎn)品必須要考慮性價(jià)比。比如，一塊300mm直徑的晶圓，16nm工藝可以做出1000塊芯片，10nm工藝可以做出2000塊芯片，于是價(jià)格就便宜而且功耗大幅下降，在市場(chǎng)上就具有競(jìng)爭(zhēng)比較優(yōu)勢(shì)。并不是一ζ做小價(jià)格就好，還要同時(shí)考慮加工成本和性能。正是因?yàn)槟軌蛘业狡胶恻c(diǎn)，恒爍的產(chǎn)品可以做到與主流產(chǎn)品性能相近，但價(jià)格便宜20%，這背后是技術(shù)和決策的力量。

呂向東透¶，2019年，恒爍正在研發(fā)基于NOR Flash(一種非易失閃存技術(shù))的CIM(Computing-in-Memory)類腦人工智能AI芯片，目前，已經(jīng)進(jìn)入測(cè)試階段。

這意ζ著把人工智能推到前端，對(duì)AI行業(yè)具有劃時(shí)代的意義。而CIM類腦人工智能AI芯片的研發(fā)，也將填補(bǔ)國(guó)內(nèi)空白，把萬(wàn)物互聯(lián)升級(jí)為萬(wàn)物智能。

存算一體化就是芯片兼具存儲(chǔ)和計(jì)算能力。打個(gè)比方，現(xiàn)有存儲(chǔ)芯片在智能設(shè)備里的工作模式是，把數(shù)據(jù)收集起來(lái)交到“中央”，“中央”再下達(dá)指令，芯片û有判斷能力。而δ來(lái)的存算一體化芯片，能夠進(jìn)行早期判斷，減小后臺(tái)計(jì)算壓力，功耗只有現(xiàn)在芯片的1%。