近日，Nvidia公司宣稱(chēng)ARM CPU性能先天強(qiáng)過(guò)x86 CPU，因此更適合用于未來(lái)的高性能計(jì)算。

Nvidia Tesla營(yíng)銷(xiāo)總監(jiān)Sumit Gupta在近期采訪中稱(chēng)x86系統(tǒng)唯一的真正優(yōu)勢(shì)是能夠在微軟Windows等系統(tǒng)上運(yùn)行的更快，但若需在最小功耗下取得最高性能，ARM才是未來(lái)的選擇，因此它也是超級(jí)計(jì)算的最佳選擇。

Gupta解釋說(shuō)ARM架構(gòu)興起于嵌入式領(lǐng)域，功耗限制很流行，不足1W被認(rèn)為是正常狀態(tài)。性能從芯片的概念設(shè)計(jì)階段就受到限制，迫使工程師必須在能效比上特別創(chuàng)新。而英特爾和AMD的x86架構(gòu)則從PC的角度進(jìn)行考慮，機(jī)器通常接入電源，沒(méi)什么嚴(yán)苛的功耗限制。

“x86最優(yōu)先考慮的向來(lái)是如何在Windows系統(tǒng)上跑得更快，響應(yīng)未曾預(yù)期的任務(wù)，例如鼠標(biāo)點(diǎn)擊或鍵盤(pán)敲擊”Gupta表示，他指出分支預(yù)測(cè)和推測(cè)執(zhí)行是x86處理器擁有那么大緩存的重要原因，“對(duì)于日常計(jì)算來(lái)說(shuō)它棒極了，但并不是高性能計(jì)算的理想設(shè)備。”

Nvidia已經(jīng)在幫助巴塞羅那超級(jí)計(jì)算機(jī)中心(BSC)開(kāi)發(fā)基于Tegra CPU、通過(guò)Tesla GPU提供CUDA加速的復(fù)合超級(jí)計(jì)算機(jī)，以期實(shí)現(xiàn)歐洲勃朗峰計(jì)劃(EU Mont-Blanc)提出的Exascale級(jí)別性能。

該復(fù)合計(jì)算機(jī)將成為世界首款基于ARM CPU/GPU的超級(jí)計(jì)算組合。巴塞羅那超級(jí)計(jì)算機(jī)中心的研究人員表示短期目標(biāo)是在能效比方面取得比今天最節(jié)能系統(tǒng)好2-5倍的進(jìn)步，終極目標(biāo)是節(jié)電15-30倍。

如果概念可行，Nvidia就能證明自己的觀點(diǎn)，不過(guò)成功還有數(shù)年的距離。與此同時(shí)，Nvidia表示將會(huì)持續(xù)參與HPC社區(qū)的開(kāi)發(fā)，以期激活未來(lái)ARM架構(gòu)超級(jí)計(jì)算機(jī)周?chē)能浖鷳B(tài)圈。