哥倫比亞大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程助理教授塞繆爾?斯亞(Samuel K.Sia)研發(fā)了一款創(chuàng)新的微流體整合診斷儀，這款儀器被稱為mChip(mobile microfluidic chip, 移動(dòng)微流體芯片)。該設(shè)備能夠在芯片上將復(fù)雜的化驗(yàn)過程簡化執(zhí)行，并有助于在偏遠(yuǎn)不發(fā)達(dá)地區(qū)實(shí)現(xiàn)醫(yī)療診斷。在最新的《自然醫(yī)學(xué)》(Nature Medicine)網(wǎng)絡(luò)版上，斯亞發(fā)表了這種廉價(jià)的功能性診斷儀的工作原理，包括對(duì)微流體的操控，以及納米粒子如何在資源極其匱乏的設(shè)定下成功運(yùn)作的。

斯亞及其研究團(tuán)隊(duì)在盧旺達(dá)進(jìn)行了四年的研究，他們和哥倫比亞大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院以及其他三所盧旺達(dá)的非政府組織展開了合作。他們以數(shù)百位患者為研究對(duì)象，只需用mChip從患者體內(nèi)獲取些微指血，15分鐘以內(nèi)，患者的檢驗(yàn)定量結(jié)果就會(huì)顯示出來，該技術(shù)對(duì)新生兒同樣有效。這種新技術(shù)極大地降低了檢測(cè)和治療之間的間隔時(shí)間，醫(yī)療工作人員們以相對(duì)低廉的價(jià)格輕易地獲取診斷數(shù)據(jù)。

我們?cè)O(shè)計(jì)出信用卡大小的一次性診斷工具，能夠在數(shù)分鐘之內(nèi)給出血液測(cè)試結(jié)果。這個(gè)創(chuàng)意令大型的診斷測(cè)試能夠?yàn)槭澜缟先魏蔚胤降娜藗兯?，他們就無需強(qiáng)制性地去醫(yī)院進(jìn)行血液檢查，甚至等待數(shù)天才能拿到結(jié)果。斯亞介紹說。

儀器內(nèi)部的微芯片由噴射造型法集成，其中包含微型的測(cè)試管和化學(xué)物質(zhì)，芯片的價(jià)值在1美元左右，整個(gè)設(shè)備大約價(jià)值100美元。斯亞希望用這款儀器在發(fā)展中國家?guī)椭h(yuǎn)地區(qū)的人們(尤其是孕婦)診斷感染性疾病，例如艾滋病或其他性傳播疾病。

mChip芯片研究的合作方之一是新創(chuàng)公司卡拉洛斯診斷公司(Claros Diagnostics Inc)，該公司于2004年由斯亞參與聯(lián)合創(chuàng)辦，并獲得了風(fēng)險(xiǎn)投資。不久前，該公司被授予《麻省理工科技創(chuàng)業(yè)》TR50最具創(chuàng)新的50家公司之一。該公司研發(fā)的另一版本mChip能夠測(cè)試前列腺癌，目前已獲準(zhǔn)在歐洲使用。

診斷設(shè)備：用塑料注塑成型，該微流控芯片的生產(chǎn)成本低廉。少量的試劑和病人的流體樣本被引導(dǎo)穿過設(shè)備的細(xì)小通道，以測(cè)試性傳播疾病