面對親人即將離世的消息，任何人的內(nèi)心都是悲痛的。

James Vlahos也不例外。2016年，他80歲高齡的父親被診斷為癌癥晚期，生命只剩下了幾個月。

他的父親，John James Vlahos

他的父親是一位出色的律師，為人風(fēng)趣幽默，喜愛橄欖球，喜歡唱歌，還曾經(jīng)登臺表演過戲劇。James一家人已經(jīng)在美國度過了幾十年幸福的生活。

愛搞怪的父親

父親正帶著小Jame和妹妹玩耍

一位慈祥的父親即將離自己而去，James難以接受這個事實(shí)。悲痛之余，他決定采取一種特殊的方式來緬懷父親：利用人工智能技術(shù)，制作出一個機(jī)器人，完全模擬父親的意識，讓父親擁有一個“不朽的化身”。

他為何會有這樣的想法?

James在很小的時候，就對機(jī)器人和人工智能技術(shù)特別癡迷。因此，他不僅在大學(xué)學(xué)習(xí)了計算機(jī)和編程，還雜業(yè)余時間做出了一個自己的“聊天機(jī)器人” - 能夠像真人一樣與外界對話。然而，在畢業(yè)時，James卻選擇去當(dāng)一名科技記者，并沒有真的成為一名職業(yè)程序員。與眾多科技公司接觸的過程中，James了解到了一家名為“Pullstring”的創(chuàng)業(yè)公司。公司的CEO告訴他，Pullstring想要利用人工智能技術(shù)打造一種聊天機(jī)器人，能夠允許人們跟這個世界上不存在的人對話 - 比如那些已經(jīng)去世的名人，而且能夠完全模擬他們的語氣和神態(tài)。

在父親病危期間，James偶然得知Pullstring即將把它的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)公開，使得程序開發(fā)者可以利用API來構(gòu)建自己的智能聊天機(jī)器人。突然，James有了一個大膽的想法：利用這種技術(shù)，制作出一個能夠完全模擬父親的機(jī)器人，讓父親得以“永生”。

他的想法一開始無法被父母理解。但真情之下，父親還是被感動了 - 在生命中最后幾個月，他決定配合兒子完成這個項目。于是，James開始每天與父親對話一個小時，讓父親講述自己的生活經(jīng)歷和年輕時的記憶，并且用錄音筆記錄下了跟父親所有的對話。

這些對話一共包含了91970個單詞，被James整理成超過200頁的文字檔案 - 它們濃縮了自己父親的一生。

當(dāng)這些工作完成后，James開始利用Pullstring的人工智能技術(shù)，重新構(gòu)建一個完整的“父親”。然而，由于多年沒有從事編程的工作，James的工作進(jìn)展十分緩慢。他咬緊牙關(guān)，克服了一個個技術(shù)難題，敲下了一行行代碼。這個機(jī)器人的基本原理，就是根據(jù)輸入的文字和音頻信息，進(jìn)行學(xué)習(xí)和模擬，從而復(fù)制出父親特殊的語氣和對話方式。它能夠根據(jù)不同的問題，以“父親的方式”，給出不同的回答。在自然語言處理和機(jī)器學(xué)習(xí)上，Google、Facebook和Pullstring都給出了十分成熟的方案，能夠讓James完成這個計劃。

James正在編寫代碼

很不幸，James的父親在2017年2月還是離開了這個世界。但經(jīng)過不懈的努力，這個聊天機(jī)器人趕在父親去世前完成了 - James把它命名為“Dadbot”。另外，Jame還制作了一個程序，把Dadbot放進(jìn)了自己的手機(jī)。

手機(jī)中的“父親”

每當(dāng)思念父親的時候，James總會打開手機(jī)，與這個虛擬的“父親”進(jìn)行一番對話。Dadbot不僅能夠發(fā)出父親真實(shí)的聲音，有時候還會唱歌給他聽。這些回憶經(jīng)常讓James止不住流淚。

但是，Dadbot也繼承了父親一貫的幽默，能夠讓他從悲痛中重新振作。

在接受媒體采訪時，James開玩笑說，當(dāng)自己問“父親”是否愛著自己，“父親”卻并沒有正面回答，這是讓他比較“失望”的地方。