單片機構成的多機通信系統中常采用總線型主從式結構。在多個單片機組成的系統中，只允許存在一個主機，其他的就是從機，從機要服從主機的控制，這就是總線型主從式結構。

當51單片機進行多機通信時，串口要工作在方式2和方式3。假設當前多機通信系統有1個主機和3個從機，從機地址分別是00H、01H、02H。如果距離很近它們直接可以以TTL電平通信，一旦距離較遠的時候，常采用RS-485串行標準總線進行數據傳輸。

為了區(qū)分是數據信息還是地址信息，主機用第九位數據TB8作為地址/數據的識別位，地址幀的TB8=1，數據幀的TB8=0。各從機的SM2必須置1。

在主機與某一從機通信前，先將該從機的地址發(fā)送給各從機。由于各從機SM2=1，接收到的地址幀RB8=1，所以各從機的接收信息都有效，送入各自的接收緩沖器SBUF，并置RI=1。各從機CPU響應中斷后，通過軟件判斷主機送來的是不是本從機地址，如是本從機地址，就使SM2=0，否則保持SM2=1。

接著主機發(fā)送數據幀，因數據幀的第九位數據RB8=0，只有地址相符的從機其SM2=0，才能將8位數據裝入接收緩沖區(qū)SBUF，其他從機因SM2=1，數據將丟失，從而實現主機與從機的一對一通信。

串口工作方式2、3也可以用于多機通信，此時第九位數據可作為奇偶校驗位，但必須使SM2=0。