最近有消息稱蘋果正在秘密開發(fā)云AI計算芯片，明年推出，它是M5芯片更新換代計劃的一部分。

蘋果似乎有意自己搭建數據中心，為Apple Intelligence提供支撐。之前為了訓練AI，蘋果租用谷歌數據中心。蘋果自己也有數據中心，它用的是M2 Ultra芯片，很明顯，隨著云AI計算需求不斷增長，蘋果需要開發(fā)自己的新AI芯片。

在AI云計算領域蘋果似乎決定與臺積電合作，2025年下半年就會量產新芯片。蘋果M5產品線由一系列芯片組成，當中包括云AI芯片。

用新技術制造云AI芯片

在下一代頂級MacBook中我們可能無法看到新云AI芯片的蹤影，蘋果當然沒有必要給云AI芯片打廣告，但它應該會向用戶強調芯片的能力，目的是塑造更光輝的Apple Intelligence品牌形象。

到底云計算芯片能給蘋果用戶和蘋果AI生態(tài)帶來怎樣的收益，這可能會是蘋果未來強調的重點。

之前蘋果開發(fā)M2 Ultra時走的是“力大磚飛”路線，它用相對野蠻的力量將兩塊M2 Max芯片組合在一起，打造出M2 Ultra芯片，這次蘋果應該會引入真正的先進技術。據說蘋果將會采用臺積電先進的SoIC封裝技術，該技術可以覆蓋各類芯片，包括AI PC、云AI芯片。

SoIC是面向高性能、低功耗和最小RLC(電阻-電感-電容)的超高密度垂直堆疊技術，它將主動和被動芯片整合到新的集成SoC系統，讓芯片形態(tài)和性能達到更佳。

采用新芯片的蘋果設備不會離我們太遙遠。最近外網泄露的蘋果代碼顯示，蘋果正在開發(fā)M5 iPad Pro和新的iPad mini 7，由此判斷，我們最快明年應該就會看到M5 iPad Pro。

今年5月時蘋果推出最新版M4芯片，它出現在新iPad Pro上，最新版M4的Geekbench 6評測得分很不錯。由于M5芯片將會首次采用2納米制程，性能應該比M4芯片強一些。

關于發(fā)布時間和價格

蘋果已經推出搭載M4芯片的iPad Pro，但M4 Pro, M4 Max或者M4 Ultra芯片何時推出還不知道，至于更先進的M5芯片我們還要等一段時間才能看到。

我們看看蘋果前幾代芯片的推出時間，以此來估計也許能得到一些線索：

Base M2芯片是2022年6月推出的，M2 Pro和M2 Max是2023年1月推出的，M2 Ultra是2023年6月推出的，Entire M3是2023年10月推出的，Base M4是2024年5月推出的，M4 Pro、M4 Max和M4 Ultra還沒有推出。

一般來說蘋果每年都會推出一款Base芯片，如果規(guī)律不變，蘋果將會在2025年5月或者6月推出M5芯片。

M5系列芯片會有幾款產品，它們如果全部在同一時間推出，可能2025年10月出現。

再說價格，M5的定價相比M4應該不會有太大提高，11英寸iPad Pro M4芯片相比前代芯片漲價200美元，M5再次漲價的可能性比較小。

芯片變種和新設備

在推出M5芯片時，最先出現的可能是基本款（Base），然后可能會有三款變種產品，它們是M5 Pro、M5 Max和M5 Ultra。

從過往歷史看，蘋果最有可能先推出M5基本款芯片，然后推出M5 Pro和M5 Max，最后推出M5 Ultra，幾款芯片同時推出的可能性很小。

小道消息稱，率先搭載M5芯片的將是四款iPad，最先推出的可能是搭載M5的iPad Pro。

M5相比M4最有特色的地方可能是AI。目前M4芯片中的Neural Engine每秒可以運算380億次，比第一代Neural Engine快60倍。M5應該會有更強的AI計算能力。

今年晚些時候，蘋果應該會推出更強大的M4變種芯片，包括M4 Pro、M4 Max和M4 Ultra，明年的M5會在這些變種芯片的基礎上更進一步。如果真和傳說的一樣M5將會率先采用2納米技術，那的確值得期待。

今年9月蘋果將會推出iPhone 16，但在發(fā)布會上應該不會透露關于M5的消息。（小刀）