9月20日，據(jù)外媒報(bào)道，來自日內(nèi)瓦大學(xué)（Unige）和瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)醫(yī)院的神經(jīng)科學(xué)家發(fā)表在《自然通信》上的一項(xiàng)研究分析了人們聽不同聲音時(shí)的反應(yīng)，其目的是確定重復(fù)的聲音頻率被認(rèn)為是不愉快的程度，同時(shí)還研究了聽這些頻率時(shí)大腦中受刺激的區(qū)域。

該研究結(jié)果不僅表明傳統(tǒng)的聲音處理電路被激活，而且還指出參與顯著性和厭惡性處理的皮層和亞皮層區(qū)域也被激活。這是首次解釋了為什么大腦在聽到這種聲音時(shí)會(huì)進(jìn)入警戒狀態(tài)。

警報(bào)聲，無論是人工的（如汽車?yán)龋┻€是自然的（人類的尖叫），其特征是重復(fù)性的聲音波動(dòng)，其頻率通常在40至80赫茲之間。但為什么選擇這些頻率來表示危險(xiǎn)呢？在大腦中會(huì)發(fā)生什么事情把我們的注意力保持到這樣的程度呢？

來日內(nèi)瓦大學(xué)和日內(nèi)瓦大學(xué)醫(yī)院的研究人員播放了頻率介于0到250赫茲之間的重復(fù)聲音，讓16名參與者越來越接近，直至大腦無法承受的頻率。然后，研究人員詢問參與者何時(shí)感覺到聲音刺耳（彼此不同），何時(shí)感覺到聲音平滑（形成一個(gè)連續(xù)且單一的聲音）。

根據(jù)參與者的反應(yīng)，科學(xué)家們能夠確定大腦承受聲音刺耳度的上限約為130赫茲。但是為什么大腦會(huì)認(rèn)為粗糙的聲音是不愉快的呢？為了解釋這個(gè)問題，神經(jīng)科學(xué)家要求參與者聽不同的頻率，他們必須將這些頻率分為1到5個(gè)等級(jí)，1級(jí)是可忍受的，5級(jí)是不可忍受的。

被認(rèn)為無法忍受的聲音主要在40到80赫茲之間，也就是說，警報(bào)和人類尖叫所使用的頻率都在這個(gè)范圍內(nèi)，包括嬰兒的哭聲。由于這些聲音在遠(yuǎn)處是可感知的，不像視覺刺激，從生存的角度來看，注意力可以被捕獲。這就是為什么警報(bào)會(huì)使用這些快速重復(fù)的頻率來最大限度地提高被檢測(cè)到的可能性，并引起我們的注意。

研究人員隨后試圖找出大腦中到底發(fā)生了什么：為什么這些刺耳的聲音如此難以忍受？

當(dāng)聲音被認(rèn)為是連續(xù)的（高于130赫茲）時(shí)，上顳葉的聽覺皮層被激活，這是傳統(tǒng)的聽覺回路。但是，當(dāng)聲音被認(rèn)為是刺耳的（特別是在40至80赫茲之間），它們會(huì)引起持續(xù)的反應(yīng)，這些聲音會(huì)引起杏仁核，海馬體和腦島，特別是所有與突出、厭惡和疼痛相關(guān)的區(qū)域。這就解釋了為什么參與者覺得這些區(qū)域難以忍受，因?yàn)檫@些區(qū)域參與了聲音的處理。