據(jù)外媒報道，一項研究表明，生長在美國東部森林的條紋槭能夠轉(zhuǎn)換四種性別，并且它們性別轉(zhuǎn)換的頻率就像智能手機更新?lián)Q代一樣快。

一些動物會因生存條件而轉(zhuǎn)換性別，但這通常是不可逆的。由于植物有脫落和再生的能力，所以對于楓樹來說，反復變換性別要比海龜要容易得多。目前，一共約有198種動物和250種植物被懷疑或已經(jīng)證實具有環(huán)境性別決定現(xiàn)象。但是對大部分植物來說，科學家們?nèi)匀蝗狈﹂L期的觀察來證實這個說法。

來自普林斯頓大學和羅格斯大學的科學家在四年的時間對幾百棵條紋槭進行觀察發(fā)現(xiàn)，作為開花植物，條紋槭有四種性別選擇：雄性、雌性、非生殖狀態(tài)、雌性同體（雌雄花同時出現(xiàn)在同一棵樹上的狀態(tài)），但僅有5%的植物是雌性同體。

而在任意兩年的時間里，大多數(shù)樹都選擇了保持同一性別，但是如果時間間隔放大至4年，就有54%的條紋槭改變了性別，26%的樹木轉(zhuǎn)換至少兩次；而有1%的樹木非常易變，它們每年都會轉(zhuǎn)換性別。

但是樹木其實并不會隨意轉(zhuǎn)換自身的性別。相反，樹木自身所處的狀況很大程度對此產(chǎn)生了的影響，任何一年里最有可能選擇無性繁殖的樹都是幼樹；而最有可能產(chǎn)生兩性花朵的樹都已經(jīng)發(fā)展壯大。

在它們所生長的美國東部森林，白尾鹿經(jīng)常啃食條紋槭的葉子，或者在樹皮上摩擦鹿角，生長得比它們更高的樹也可能會倒下或掉下樹枝，這都會威脅到樹木的健康生長。

科學家們曾預計，健康的樹木更有可能選擇雌性，而病弱的樹木更有可能選擇雄性，因為雌性創(chuàng)造和供應果實和種子，對后代來說更為有用。其他幾種植物中就出現(xiàn)過這樣的情況。

但是事實卻相反，在條紋槭中，病弱的樹木似乎更傾向于選擇雌性，而健康的樹木則更青睞于選擇雄性。在任何一年間，只有1%的雄性樹木死亡，雌性樹木死亡率則為13-39%。