世界已經做好準備迎接電信電視了嗎？全球幾大電信運營
商和寬帶通訊公司正進行實驗，從早期的實驗情況來看，通過網絡享受電視般清晰的影像節(jié)目的那
一天已為期不遠了。大量線路已經安裝完畢，可以提供高速的網絡通道，發(fā)送高清晰度的節(jié)目信
號。提供影像服務所需的各類網絡正逐漸明朗化，開發(fā)網絡功能的技術也正迅速成熟起來。


但是，那并不意味著電信運營商們離其目標又近了一步。
他們的目標就是找到一種生
意模式，“重拳出擊”現有的付費電視服務提供者──有線電視和衛(wèi)星電視的巨頭們。


這場戰(zhàn)役的最終結果很有可能取決于，是否能為這種利用
互動式媒介的新型影像服務找到廣大的市場。美國Aventis技術咨詢公司的主管拉胡爾?哈拉
(Rahul Halla)說，電信公司“需要開發(fā)網絡的各項功能”。但是，若要將提供互動式影像節(jié)目發(fā)
展成一種業(yè)務模式，并從戰(zhàn)略上戰(zhàn)勝傳統(tǒng)的多頻道電視節(jié)目，所需的努力代價不菲，帶來的損失也
有可能非常慘重。


像這樣，把多項技術集結在一起的夢想最終可能成為一場
噩夢。過去，電信業(yè)中就曾發(fā)生過這樣的事例。上個世紀90年代初，就在網絡興起之前，信息高速
公路的夢想便是一例：電信運營商夢想著通過互動式的寬帶通道獨立地提供娛樂服務，讓電視機成
為網上的購物中心。


美國最大的有線電視臺──美國有線電視公司(TCI)就試著
考慮與本國最大的電信公司──貝爾大西洋公司(Bell Atlantic)進行合并。


諸如迪斯尼公司(Walt Disney)這樣的電訊公司和娛樂節(jié)
目制作公司的聯合企業(yè)表示，電信運營商可以擺脫他們最為懼怕的命運：即只是純粹買賣著通訊管
道，而其他人則利用這些通訊管道為消費者提供他們最渴望的服務。


但信息高速公路的要求過高，實現這個夢想有困難。除了
高昂的成本，當時的技術也無法處理大量的數字信息流。Viacom公司曾進行了一次互動式電視實
驗，實驗的控制開關就在實驗過程中燒毀了。而撥號上網最終以其低成本的包交換系統(tǒng)技術脫穎而
出。即使它只意味著互通郵件，還無法提供互動式的影像節(jié)目，還是成了“殺手級”的應用技術。


再過10年，形勢兜兜轉轉，也許又會回到原處，電信公司
又在嘗試尋找打入娛樂業(yè)的途徑。雖然上周在日內瓦舉行的全球電信大會沒有了四年前該行業(yè)的
“耀武揚威”，但與會人員仍然大談特談如何使提供影像節(jié)目的服務成為該行業(yè)的下一個“重頭
戲”。


近來，電信界之所以有如此樂觀的情緒是因為有寬帶網絡
在背后支持，寬帶網絡以數字用戶線路技術(DSL)為基礎。DSL所擁有的用戶數已足以誘使服務提
供商們嘗試新的服務內容。開發(fā)這些網絡所需的其它技術也已“撩開了面紗”。


互聯網協議，即包交換系統(tǒng)標準，是萬維網取得成功的
“幕后英雄”。它已成為傳送寬帶影像節(jié)目的首要途徑。還有其它一些更為有效的壓縮技術能通過
更窄的寬帶傳送更多的影像信號。這樣的技術也在不斷出現。


目前，人們還不清楚互動式影像節(jié)目會選擇哪項技術作為
它的技術標準。有線電視和衛(wèi)星電視基于MPEG2標準建立了他們的數字網絡。現在，他們正在尋求
該標準的新版本──MPEG 4。


但現在，微軟已經下了一封“挑戰(zhàn)書”：上個月，微軟設
法推出自己的壓縮技術，即視窗媒體系列9(Windows Media Series 9)，被影視節(jié)目的提供者采
納，作為其技術標準。微軟公司稱，該技術已能提供視窗操作系統(tǒng)的多媒體功能，它在寬帶中的使
用效率是MPEG 4的兩倍。


毫無疑問，看見微軟巨人出現在自家門口，付費電視業(yè)自
然會“打個寒顫”，這也促使微軟公司減少其在發(fā)展交互式電視技術中的潛在影響。


微軟公司的一位代表指出，如果公司的這項技術被確立為
該行業(yè)的技術標準，技術的控制權就會從微軟手中轉移到行業(yè)集團的手中。這位代表還補充說，相
關的爭論有可能需要兩年才能得出結論。


即便影視業(yè)的巨頭一致抵制微軟所作的嘗試，微軟公司的
努力卻從影視業(yè)的后來者，主要是電信公司那里，得到了更好的回應。


本月初，加拿大和印度的一些主要電信公司宣布，要以微
軟的技術標準為基礎，進行提供影像節(jié)目服務的實驗。


但是，有了網絡設施和合適的信號傳送技術還只是在成功
路上邁了一小步。真正的挑戰(zhàn)在于，如何利用這些技術把素來被動的電視觀眾吸引過來。


網絡影像節(jié)目的提供者正在嘗試不同的方式。意大利高速
網絡服務提供商FastWeb是提供影像節(jié)目的先行者，行動非常積極。它也依樣畫葫蘆，像一般的付
費電視臺那樣，通過運動節(jié)目吸引新的觀眾。FastWeb用意大利足球吸引觀眾，此舉與10年前英國
天空電視臺(British Sky Broadcasting)通過足球節(jié)目吸引觀眾收看數字衛(wèi)星節(jié)目的做法不謀而
合。


與此同時，英國電信公司(BT)正在考慮，如何更為謹慎地
運用初期的DSL技術。由于擔心該技術傳送實時的、多頻道電視信號的實際能力，該公司正在考慮
用傳送電影信號的網絡來提供“你點我播”的服務。


而其它公司有著更為雄心勃勃的計劃。在日本，雅虎寬帶
公司轉售了NTT網絡，在網絡電視游戲上大獲成功。加拿大主要的電信運營商──加拿大貝爾公司
(Bell Canada)希望能在現有的、基于衛(wèi)星技術的多頻道電視服務的基礎上，有另外一種網絡---
-即DSL網絡來傳送信號。


當電信運營商們開始涉足這樣的新領域，與現有的付費電
視公司同臺競爭時，他們至少具備一大優(yōu)勢：即現有的電視公司不太可能干預一直以來運行非常理
想的經營模式。


哈拉先生說：“有線電視臺不會愿意適應提供現有的服
務。”他還補充說，而且付費電視公司“希望能控制你看的內容”。但互動式網絡卻承諾把控制權
交給觀眾。


起初，那也許只意味著提供服務的時間有所改變：即觀眾
有權選擇收看電視節(jié)目的時間和方式，而不是被動接受電視臺安排的播放時間。[!--empirenews.page--]


但一旦互動式網絡和“你點我播”的服務結合在一起，那
就有可能把觀眾從黃金檔節(jié)目中吸引過來。通常，黃金檔節(jié)目都有重量級的廣告在贊助?！澳泓c我
播”服務的成本更高，有線電視和衛(wèi)星電視不愿提供此類服務。


接下來出場的是更具創(chuàng)意的互動式影像節(jié)目服務，會把更
多的控制權交給觀眾，同時也會把更多的老泡在電視機前的人從傳統(tǒng)的電視節(jié)目那里吸引過來。


至少，網絡影像節(jié)目的后來者就是這么看待這個行業(yè)的。
但正如之前的歷史所昭示的那樣，吸引大量觀眾并不一定像看起來的那么容易。



摘自　賽迪網