并不是微信讓張小龍第一次成名，國內軟件行業(yè)早已烙下他的印跡。

業(yè)內知道張小龍，是因為他的Foxmail，這才是張小龍的第一次成名。這款從1996年推出的郵件客戶端軟件，到2000年的4年間，便已吸引200萬用戶。這個讓大多數人能夠放棄微軟系統(tǒng)自帶的Outlook郵箱的軟件，也被當時美國最知名的科技網站ZDnet評為5星軟件。

2000年，在北京中關村的一個咖啡館內，張小龍給媒體記者李學凌的第一印象是：沒有想象中的自信與驕傲，總有一股淡淡如水般的平靜。然而，在這次談話中，張小龍告訴李學凌，他想把Foxmail賣給朋友，然后自己獨自去美國。

彼時張小龍，有些灰心。而2000年，也是互聯網泡沫開始的頭一年。在Foxmail2.0版本后，張小龍已很少更新，每晚看著用戶發(fā)送來的鼓勵郵件，手不離鍵。

　　險些投靠雷軍

事實上，早在1998年，金山軟件總經理雷軍便已看上了Foxmail，他當時也有了收購的念想。

1998年9月的一天，找出Foxmail登錄秘密BUG的雷軍，照著Foxmail軟件留下的郵件地址，給張小龍發(fā)了一封信。張小龍也很快回復，并在郵件中留下了自己的電話號碼。

雷軍首先在電話中把自己發(fā)現的BUG告訴了張小龍。張小龍在電話那頭回應：“一大堆人反映秘密有問題，我也沒搞清楚問題在哪里，謝謝你。”科技博客作者陽淼，在十多年后發(fā)現微信的一些問題并找到張小龍時，陽淼說，張小龍也是帶著上述這種平實和謙和的口吻。

在電話中，雷軍得知張小龍在廣州一家系統(tǒng)集成公司上班。雷軍開始單刀直入，能不能（把Foxmail）賣給金山？張小龍回應：15萬。這次電話交談就差不多收尾了。

雷軍回憶稱，15萬是當時電話里雙方都可以接受的價格，本來打算邀請張小龍去珠海金山商談具體細節(jié)，但由于自己要忙著聯想注資金山的事兒，派去和張小龍洽談的研發(fā)人員又覺得，這么個軟件，金山用1~2個月也能做出來。于是，這事就沒影了。

2005年3月，騰訊收購Foxmail。騰訊為什么要收購Foxmail？當時，Foxmail的團隊包括張小龍在內，只有20余人，用戶不到500萬。

馬化騰當時對媒體表示，騰訊看重的是Foxmail的技術和客戶。當時，國內互聯網用戶剛剛超過1億，未來三四年內，互聯網用戶會有成倍增長。馬化騰認為，這段時間，是騰訊爭取客戶的關鍵時間。而在Foxmail的500萬用戶中，有300萬用戶是騰訊此前所沒有覆蓋到的。

而騰訊收購后，張小龍的Foxmail團隊一直偏居廣州，成為騰訊的廣州研發(fā)部，其主要產品，也一直圍繞騰訊的郵箱業(yè)務。在收購整整一年后，其產品才和騰訊有所整合，在騰訊的企業(yè)版TM客戶端上，率先有入口的展現。

此后幾年，張小龍和他的團隊，一直在完成從客戶端向Web端轉變。其中，也試圖將郵箱從Web端的工具性向社交性去進行探索。產品包括閱讀空間、漂流瓶等。

“特區(qū)”那些事

2011年1月，張小龍的廣研團隊研發(fā)的微信上線了，這個產品也給他帶來了更大的光環(huán)。

事實上，微信的成功，有其必然，也有其偶然。騰訊投資部負責人彭志堅曾對本報表示，在微信出來前，當時的騰訊內部，有3個部門在做類似微信的產品。

　　那么，問題是為什么張小龍能成？

這也是騰訊很多部門內部人士心中的疑問。由于張小龍團隊和Foxmail并入騰訊的歷史原因，偏隅廣東的張小龍團隊所在的騰訊廣州研發(fā)中心，被視為是馬化騰在騰訊內部計劃的一塊“特區(qū)”。

這塊“特區(qū)”在相當長的時間內，不需要像騰訊其他部門那樣，承擔雜七雜八的內務，而這種原因，也使得張小龍的廣州研發(fā)中心得以在騰訊的巨型體制下，自由生長。這種“特區(qū)”性，也頗為騰訊其他部門所羨慕。

張小龍的個性也適合在騰訊“特區(qū)”里闖，而這股勁兒在馬化騰看來也符合當下移動互聯網的性格和作風。與張小龍有過多次接觸的人說，他是一個有“范兒”的人。這種“范兒”，并不是指把脾氣寫在臉上，而是骨子里遵從于內心的堅持，以及脫俗淡然的心態(tài)。

溫烈、低調，是張小龍的性格標簽。5G咨詢合伙人洪波說，張小龍是“低調到無以復加”的家伙。而“無以復加”，已經是一個到古怪的程度。此外，躲在溫和背后的張小龍，也有著剛烈的執(zhí)著。

在大公司體制下，“觸動利益比觸動靈魂還難”的人越來越多，但張小龍還能遵從于心。一些其他部門的BD需求找到他，張小龍敢于駁回，但其他高管就不一定能跟隨心做到。

另有一名國內頂級的營銷大佬說，微信目前拒絕和所有營銷公司和廣告公司合作，因為在張小龍看來，微信還是一個強關系的解決人際溝通的產品，這種產品最大的要求就是不騷擾用戶。

那么，接下來微信如何“變大”？這是業(yè)內都很關心的問題。在產品幼小、成長階段，無疑，張小龍是回答這一問題的不二人選，但任何一個產品，在發(fā)展到關乎集團核心戰(zhàn)略級別時，都會交給更高的決策層。

那么，那時候，張小龍還能為微信代言么？