越來越多人對軟件定義網(wǎng)絡(luò)感興趣。VMware斥資1.26億收購Nicira Networks后，SDN市場和網(wǎng)絡(luò)虛擬化在行業(yè)知名度和合法性上實(shí)現(xiàn)了重大的飛躍。這對幾個(gè)月前只有少量客戶的新公司來說是一大筆錢。根據(jù)Infonetics Research的全球服務(wù)提供商的調(diào)查結(jié)果，如今大約有80%全球通信服務(wù)提供商都在考慮購買OpenFLow.這可是一大筆預(yù)算費(fèi)用。 在Infonetics的共同創(chuàng)始人兼運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)首席分析師Michael Howard認(rèn)為，這些數(shù)字表明服務(wù)提供商會在決定購買基礎(chǔ)設(shè)施前至少會先調(diào)查SDN技術(shù)。

Howard說：“運(yùn)營商被SDN征服，我曾和Verizon還有AT&T交談過；他們也買過這類產(chǎn)品。并不多，都在實(shí)驗(yàn)室里。他們對它進(jìn)行試驗(yàn)看哪個(gè)有用哪個(gè)沒用。但這并不意味著運(yùn)營商會馬上拋棄他們已有的基礎(chǔ)設(shè)施。目前”有很多希望也有很多炒作，“他繼續(xù)道：”和其他任何新的技術(shù)一樣，這需要一定的時(shí)間。“

大多數(shù)SDN先行者和新興公司仍在研發(fā)他們的產(chǎn)品。重要網(wǎng)絡(luò)廠商如思科還沒有達(dá)到清晰描述SDN策略的階段。專家也還在討論SDN的使用案例。

上周Current Analysis的商業(yè)技術(shù)&軟件服務(wù)總監(jiān)Michael Spanbauer和我討論關(guān)于VMware和Nicira的交易：”我們需要知道是否存在一個(gè)定義明確的企業(yè)使用案例來提供給現(xiàn)在的客戶?，F(xiàn)在有很多潛在的SDN使用案例，隨著研究員對此類技術(shù)的實(shí)驗(yàn)，未來還會有更多的案例出現(xiàn)。更迫切的問題是：SDN能比其他技術(shù)更好的解決問題嗎？我們?nèi)栽谡覍み@個(gè)答案。

Howard 說：“它到處存在，我們所調(diào)查的運(yùn)營商使用的OpenFlow和其他SDN技術(shù)仍然在形成階段。服務(wù)提供商正在探索是否SDN可以幫助應(yīng)用程序和網(wǎng)絡(luò)對話，容許網(wǎng)絡(luò)對應(yīng)用程序做響應(yīng)。服務(wù)提供商認(rèn)為他們可以利用這樣的技術(shù)轉(zhuǎn)化他們的網(wǎng)絡(luò)。SDN還有能力解決服務(wù)提供商網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)中心的運(yùn)行問題。他可以告訴你如何在數(shù)據(jù)中心遷移虛擬機(jī)及如何在網(wǎng)絡(luò)中獲得更高的靈活性。”

Howard在追蹤SND市場在服務(wù)提供商中的關(guān)注度，他期望企業(yè)都會考慮購買該技術(shù)，特別是那些有大型數(shù)據(jù)中心的企業(yè)。大多數(shù)企業(yè)都把OpenFlow作為SDN協(xié)議，像HP Networking, Brocade和Extreme Networks這樣的交換路由廠家也開始在他們一些硬件上支持OpenFlow.這頭開的不錯(cuò)，但只是市場中很小的一塊。

Howard說：“OpenFlow和其他SDN協(xié)議就如促成者，像語法一樣，一端如何和另一端對話；應(yīng)用程序如何和網(wǎng)絡(luò)對話；控制面如何和數(shù)據(jù)面對話。這是他們之間來回傳遞問題的方式。而問題內(nèi)容和答案內(nèi)容是真正價(jià)值所在。除了作為促成者之外，語法是沒用的。主要看你怎么用這語法。

比如Nicira,他并不認(rèn)為自己是銷售OpenFlow的廠商，而是使用OpenFLow作為控制面和數(shù)據(jù)面的通信工具來解決運(yùn)行問題的一家網(wǎng)絡(luò)虛擬化公司。正如 OpenFLow作為一個(gè)協(xié)議被過度吹捧，SDN作為分離網(wǎng)絡(luò)設(shè)備控制面和數(shù)據(jù)面的方法也只是達(dá)到目的的一種手段。真正的價(jià)值在于你如何在實(shí)現(xiàn)分離后進(jìn)行創(chuàng)新。Nicira是第一家將這種創(chuàng)新以產(chǎn)品的形式帶入市場，而Vmware為此花了一大筆錢。這并不是說其他廠商就不那么創(chuàng)新了。