將空調和UPS從數(shù)據(jù)中心中搬離出去，這真是一個瘋狂的決定，會使很多運營工程師和高管們坐立不安；但這又是一個很明智的決定，因為這會省下大筆的購置和運營成本，顯著降低數(shù)據(jù)中心的PUE和TCO。

有沒有一個更好的辦法，既要工程師們安心享受愜意的周末時光，又要精明的老板們減少開支，當然還要符合國家節(jié)能減排的大政策環(huán)境。老實說，現(xiàn)在還沒有一個簡單可行的操作方案。不過，有些廠商已經開始嘗試著往這個方面走，并且推出了不少解決方案。

作為數(shù)據(jù)中心行業(yè)內的最底層解決方案供應商，英特爾也一直在這方面進行嘗試。比如允許服務器工作在更高溫度環(huán)境中，改變服務器的供電方式和電池備份，加強對數(shù)據(jù)中心IT基礎設施的監(jiān)控能力，做到應用負載與能耗的相匹配，提高IT設備的使用效率。

在這所有的方案中，高溫數(shù)據(jù)中心是特別值得研究的，因為這是釜底抽薪的招數(shù)。從現(xiàn)在數(shù)據(jù)中心的整體能耗組成比例中，IT基礎設施、環(huán)境制冷和UPS是三塊最大的開支。而制冷則是遵守能量守恒定律，主要是為了解決IT設備在運行中產生的熱量，而UPS則是為了保證IT設備的工作連續(xù)性。

接下來，就讓我們來詳細了解一下英特爾所推出的HTA數(shù)據(jù)中心。HTA是High Ambient Temperatures的縮寫，中文直譯是高環(huán)境溫度。英特爾希望通過通過提升數(shù)據(jù)中心工作溫度，減少冷卻系統(tǒng)的能源消耗，最大化的節(jié)約能源，并且降低整體數(shù)據(jù)中心的PUE。

HTA并不是一套完完全全的新技術，而是一個多種技術的組合式解決方案。從單一晶體管到與處理器、服務器平臺、數(shù)據(jù)中心、以及輸配電網絡，它已發(fā)展出一整套技術。

首先是數(shù)據(jù)中心氣流組織，英特爾采用了目前流行的冷熱通道隔離技術。目前，仍然有部分數(shù)據(jù)中心在機柜放置方面不是很合理，這就造成了機房中局部熱點的出現(xiàn)；同時，冷熱通道混雜也提高了機房整體溫度環(huán)境，而機房級的制冷則需要消耗更多的能源。

其次是自然冷源的引入，通過引入自然環(huán)境的冷空氣來為IT設備降溫。比如，谷歌將規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)中心建設在靠近北極圈的北歐地區(qū)，就是為了引入自然冷源。通常業(yè)界認為，自然冷源屬于上帝的恩賜，只能在高緯度地區(qū)才可能應用；但英特爾的研究發(fā)現(xiàn)，即使是在中低緯度地區(qū)，在晝夜溫差較大的情況下，依然可以通過引入自然冷源來進行降溫。

第三是引入英特爾所推出的Node Manager以及Data Center Manager等管理軟件，這些軟件可以監(jiān)控每一臺服務器功耗，并且給出精確和詳盡的報告；同時，為了保證業(yè)務連續(xù)性，當數(shù)據(jù)中心市電中斷時，根據(jù)業(yè)務情況，能夠通過降低功耗的手段來延長續(xù)航時間，保障企業(yè)業(yè)務受到最小的影響。而Power Thermal Aware Scheduling (PTAS) 技術可以幫助數(shù)據(jù)中心智能分析運算量、功耗和溫度，通過分析各個服務器負載情況，將運算量在不同機柜上進行調度，來盡量杜絕局部熱點的出現(xiàn)。

第四，英特爾還為用戶提供了Battery Backup Solution解決方案，這套方案能夠為數(shù)據(jù)中心提供電池備份，這樣可以省去UPS的一筆不少開支，同時也是確保業(yè)務連續(xù)性的有效手段。其工作原理與UPS基本一致，也就是在市電中斷一直到備用油機全部加載之間，有效保護業(yè)務連續(xù)性。

第五，也是整體解決方案中最為關鍵的一環(huán)：通過使得服務器可以安全有效的工作在更高的溫度環(huán)境下，比如說現(xiàn)在普遍的運行環(huán)境是18--21℃。如果將環(huán)境溫度提升到25-27度，服務器和存儲仍然能夠保證工作，但隨之而來的是巨大的能源節(jié)約。當然，這主要歸功于英特爾在服務器領域內的主打產品至強系列芯片。從至強5600開始，更先進的制程工藝，更加智能的功率匹配，都可以有效幫助降低能耗。

毋庸置疑，HTA將會給用戶帶來多大的價值。但為什么目前依然是“曲高和寡”，因為用戶的疑慮是非常明顯的，HTA會不會降低可靠性和穩(wěn)定性？

從服務器和數(shù)據(jù)中心的工作原理上來看，伴隨著溫度的升高，部分IT設備可靠性降低是必然的。所以，HTA數(shù)據(jù)中心并不是適合所有的應用場景，比如在追求極致性能的HPC領域。正如英特爾亞太區(qū)數(shù)據(jù)中心事業(yè)部雷科夫所說：“HTA數(shù)據(jù)中心更加適合那些對于性價比高度重視的用戶，他們追求的不是極致性能，也不是絕對穩(wěn)定可靠，而是最低的TCO。用戶完全可以把在構建和運營HTA數(shù)據(jù)中心過程中節(jié)省的成本，用于購置更多的IT設備，通過增加設備冗余來提升可靠性。”

目前，主流服務器廠商都能夠提供一些可以在高溫環(huán)境下的相關產品，用戶已經有了更多的選擇。“接下來，英特爾將會和更多的ODM/OEM廠商進行合作，加快新產品的推出，也會通過ODCA等行業(yè)組織進行更多的推廣和宣傳。”

用戶需要改變的是什么呢？認識，傳統(tǒng)的認識，花費更少的成本，得到同樣的穩(wěn)定性和可靠性，何樂而不為呢？