6月27號晚，“美圖T9×頤和園尋美之夜”在北京舉行，正式發(fā)布了美圖T9標準版。此次的美圖T9除了常規(guī)的硬件、功能升級外，還著重加入了眾多拍照和攝影的黑科技功能，不僅能美顏，還能“瘦身”。同時，美圖宣布將進軍芯片領域，推出自研的MT-AI圖片處理芯片。

別人家的圖像處理器已經(jīng)無法滿足美圖

美圖表示，公司當前在手機影像處理技術上的探索，遇到了硬件的性能掣肘?，F(xiàn)有的手機硬件無法及時地支持某些需要龐大的計算量的尖端影像技術，比如夜景相機的降噪處理。為此，美圖在云處理的軟件解決方案之外，積極尋求硬件上的突破。

在美圖的規(guī)劃中，自研的MT-AI芯片能夠加快圖片美化的速度，提升研發(fā)團隊的效率，實現(xiàn)很多之前無法實現(xiàn)的暢想，并最終使手機超越單反相機，全面革新手機攝影。

同時，美圖手機還聯(lián)合美圖美妝推出了美圖beautymore皮膚檢測儀，通過智能硬件幫助用戶管理皮膚，令用戶在現(xiàn)實中變美。

在此之前，美圖的“現(xiàn)實變美”主要通過軟件來實現(xiàn)。2017年上線的美圖美妝，從皮膚管理切入，讓用戶的皮膚變得更美?；诤Ａ繑?shù)據(jù)及AI測膚技術，用戶可以通過一張自拍照了解自己的皮膚狀況，并獲得針對性的護膚建議和產(chǎn)品推薦。

本次推出的抗衰度測試的皮膚檢測儀，美圖表示，beautymore通過接觸式的皮膚檢測，能夠獲得比光學的拍照測膚更多的數(shù)據(jù)，實現(xiàn)從檢測—追蹤—分析—建議的一站式服務，令用戶的皮膚管理更加科學、精準。

美圖公司創(chuàng)始人兼CEO吳欣鴻表示，未來美圖還會推出更多變美的智能硬件和服務，以用戶需求為導向深化對美的理解，成為最懂美的科技公司。

做芯片燒錢，美圖有錢嗎?

美圖公司2017年年報顯示，報告期內(nèi)營收為人民幣45.28億元，同比增長186.8%;其中互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務占比17.4%，智能硬件占比82.6%。年內(nèi)虧損為人民幣1.97億元，而2016年為人民幣62.61億元; 經(jīng)調(diào)整虧損凈額為人民幣4600萬元，同比大幅下降91.5%。

2016年底上市時，吳欣鴻曾對外稱，美圖不會通過銷售手機來占據(jù)移動互聯(lián)網(wǎng)入口，當時手機收入占總收入最高達95%。

年報顯示，2017年美圖公司智能硬件分部收入人民幣37.40億元，主要原因是銷量及平均售價均有公司 所增加。截至2017年12月31日止年度，已售智能手機數(shù)量為157萬臺，平均售價為人民幣2365元。

美圖創(chuàng)始人、執(zhí)行董事兼董事長蔡文勝也對外宣稱——“美圖是一家移動互聯(lián)網(wǎng)公司，不是手機公司”，這讓人聯(lián)想到目前正在上市中的小米創(chuàng)始人雷軍，他強調(diào)小米不是硬件公司，而是互聯(lián)網(wǎng)公司的宣稱，兩者的表述和兩個企業(yè)的硬件收入占比何其相似。

然而，芯片研發(fā)是一項長期行為，必須要有迭代升級的路線圖，前期研發(fā)成本極高，單個芯片的設計所需要的工程師數(shù)目從幾十都數(shù)百不等，開發(fā)成本少則數(shù)千萬美元，多則上億美元，周期長達一至兩年。

實際上，美圖盈利能力一直受質(zhì)疑，幾千萬上億美元的芯片研發(fā)成本對美圖來講壓力巨大。

自產(chǎn)自銷，意義不大

國際權威基金評級機構Morningstar預測，2021年全球AI芯片市場規(guī)模將可能超過200億美元，雖然AI芯片市場蛋糕在變大，但不是誰都能吃，因為芯片是一門燒錢的生意。即便美圖能成功募資做芯片，但互聯(lián)網(wǎng)公司起家的美圖同樣要遵循傳統(tǒng)芯片產(chǎn)業(yè)的發(fā)展規(guī)律和商業(yè)模式，從這一角度看，現(xiàn)今的美圖恐怕并不適合趕AI芯片的風口。

英特爾中國研究院院長宋繼強曾提及，AI確實給了一些公司做芯片的契機，尤其是那些擁有應用場景的公司，但場景一定要大，因為芯片講究上量，沒有量就無法攤薄前期研發(fā)成本，就沒有競爭力。

美圖生產(chǎn)手機，從理論上說，造出來的芯片至少可以自己用，但也只可能是自用，除非美圖造出了“性能逆天”的芯片，中國別的手機廠商幾無可能會去使用美圖的圖像處理芯片，這意味著，美圖雖有場景，但場景還不夠大，因為美圖手機銷量太小。

之前提及單個芯片研發(fā)周期約1.5年到兩年，假定兩年后美圖芯片成功量產(chǎn)，同時，美團還能在競爭慘烈的中國手機市場實現(xiàn)手機銷量翻倍，那兩年后有望搭載美圖芯片的手機也不過三百萬左右。

但三百萬對于芯片來而言僅是一個入門級的量，對攤薄芯片研發(fā)成本很有限，甚至大幅增加了美圖手機的總體成本。安卓智能手機利潤本就微薄，手機廠商之間又大打價格戰(zhàn)，留給美圖騰挪的利潤空間微乎其微，很難想象還能容得下自研芯片。

除了成本角度，美圖自研手機圖像處理專用芯片的必要性還可以從另一個角度質(zhì)疑。

君聯(lián)資本董事總經(jīng)理沙重九認為，因為手機芯片要求低功耗，手機芯片這些年一直向高集成度發(fā)展，手機里可能很難有獨立的AI芯片品類存在，AI功能將來會被集成到手機應用芯片(AP芯片)里。

例如，過去的手機里曾經(jīng)有和弦芯片、MP3芯片，但是后來都被基帶芯片集成了，那些做和弦芯片和MP3芯片的廠家也就消失了。

美圖大概率會遇到這樣的尷尬。美圖目標只是研發(fā)圖像處理專用芯片，主芯片(AP芯片)依舊使用市面上主流的手機芯片，如高通、聯(lián)發(fā)科的芯片。往主芯片上集成各種AI功能是手機芯片廠商爭先恐后正在做的事情。例如，美圖最新T9手機采用的是高通驍龍666芯片，高通驍龍666集成了高通自己的圖像處理技術，為手機提供平滑變焦和快速自動對焦功能，以及更逼真的色彩。

設想，如果兩年后，高通和聯(lián)發(fā)科的手機芯片里已經(jīng)集成有不錯的圖像處理功能，美圖芯片的存在價值還剩多少呢?