這是第一次有一位嚴(yán)重腦損傷且無法交流的病人能夠給予他的醫(yī)學(xué)治療做出臨床醫(yī)學(xué)回答。39歲的斯科特-魯特雷在功能核磁共振設(shè)備中進(jìn)行大腦活動掃描時被問了幾個問題。他的醫(yī)生稱這一發(fā)現(xiàn)意味著醫(yī)學(xué)教科書需要重新編寫。

在2010年，歐文教授公布的研究表明接近15的植物人能夠借助大腦活動進(jìn)行交流

39歲的斯科特-魯特雷在功能核磁共振設(shè)備中進(jìn)行大腦活動掃描時能夠與研究人員進(jìn)行交流

BBC《全景》欄目的費格斯-沃爾什向艾德里安-歐文教授了解當(dāng)處于一種植物狀態(tài)是大腦看起來是什么樣子

植物狀態(tài)的病人從昏迷狀態(tài)進(jìn)入到周期性清醒并睜開眼睛，但是卻對外部世界或者他們自己本身沒有感覺。魯特雷先生12年前在一場車禍中遭遇了嚴(yán)重的腦損傷。從那之后他的身體測驗并未顯示出任何的意識信號或者交流的能力。但是英國神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家艾德里安-歐文稱魯特雷先生很明顯不是植物人。歐文博士在西安大略大學(xué)的大腦和思維研究所帶領(lǐng)了一個團(tuán)隊。他說道：“斯科特已經(jīng)能夠表示他有一顆意識清醒并且思考的心。我們已經(jīng)對他進(jìn)行了幾次掃描而且他的大腦活動模型表明他很明顯在選擇回答我們的問題。我們相信他知道他是誰和他在哪里。”

歐文教授稱這是一個開創(chuàng)性的時刻：“詢問一個病人對于他們重要的事情一直都是我們多年來的目標(biāo)。未來我們能夠詢問他們，我們需要做什么來改善他們的生活質(zhì)量。這可能是些平常的小事，比如說我們提供的娛樂活動或者每天洗幾次澡、喂幾次飯。”斯科特-魯特雷的父母稱他們總是認(rèn)為他是清醒的而且能夠通過抬起大拇指或者動下眼睛來進(jìn)行交流。但是這種想法從未被醫(yī)護(hù)人員所認(rèn)同。倫敦醫(yī)科大學(xué)的布萊恩-楊教授十年來一直都是魯特雷先生的神經(jīng)病學(xué)專家，他說掃描結(jié)果完全顛覆了過去數(shù)年來的全部動作評估。自從魯特雷先生在掃描儀中做出反應(yīng)之后，觀測評估繼續(xù)表明他處于植物狀態(tài)。楊教授稱醫(yī)學(xué)教科書需要更新來增加歐文教授的技術(shù)。

BBC的全景欄目一年多來在英國和加拿大追蹤了幾個植物狀態(tài)的無意識病人。另一位加拿大病人史蒂文-格雷漢姆能夠證明他自從大腦受傷之后已經(jīng)產(chǎn)生新的記憶。當(dāng)格雷漢姆先生被問到他的姐姐是否有一個女兒的時候他回答是，而他的外甥女是在他出車禍5年后才出生的。全景欄目團(tuán)隊也在皇家神經(jīng)障礙醫(yī)院跟蹤了三位病人。這里專門從事大腦損傷病人的康復(fù)研究。其中一位病人被診斷為植物人而且他也不會在功能核磁共振成像設(shè)備中表現(xiàn)出意識。第二位病人由于反復(fù)的發(fā)病而無法完全診斷，后來他在腦部掃描中展現(xiàn)出有限的意識活動。