Mali，全球出貨量最大的GPU系列，10歲啦!

為慶祝這一時(shí)刻，讓我們回顧Mali一路走來的重要里程，了解一下Mali如何發(fā)展成當(dāng)今設(shè)備的GPU首選。

2006年初，Mali對(duì)于ARM來說，當(dāng)時(shí)并不起眼，直到同年6月，ARM宣布收購挪威圖形公司Falanx，ARM Mali才由此誕生。

當(dāng)然，這并非Mali歷史的真正開端。早在Mali加入ARM家族之前，位于挪威特隆赫姆的Falanx團(tuán)隊(duì)就已經(jīng)創(chuàng)建了Mali品牌。1998年，當(dāng)一群大學(xué)生研究CPU時(shí)，有人建議他們轉(zhuǎn)向圖形領(lǐng)域。2001年，這五人組成的團(tuán)隊(duì)成功建立了面向桌面PC市場的Malaik 3D GPU原型。他們尋找了大量潛在投資者，同時(shí)也獲得廣泛關(guān)注，但卻從未獲得打入市場所需要的支持。

2001年最初(短期存在)的Falanx品牌及其最終徽標(biāo)，edvardsorgard的手寫編碼

對(duì)新進(jìn)入者來說，移動(dòng)市場的潛力最大， IP模型是他們最好的切入點(diǎn)。鑒于此，他們決定構(gòu)建GPU，實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。Falanx團(tuán)隊(duì)針對(duì)移動(dòng)市場“更小巧、更精細(xì)”的要求修改了架構(gòu)，并認(rèn)為Malaik這個(gè)名稱也需要簡化。

Falanx最后四位創(chuàng)始人

Mario Blazevic，F(xiàn)alanx的創(chuàng)始人之一，來自克羅地亞。他發(fā)現(xiàn)“mali”在克羅地亞語中的含義是“小”，所以認(rèn)為這個(gè)名字非常適合新的移動(dòng)架構(gòu)。所以，第一批Mali產(chǎn)品誕生之后，他們便開始以該品牌銷售。原型產(chǎn)品名為Mali-55，采用該產(chǎn)品的SoC被應(yīng)用于數(shù)百萬臺(tái)LG手機(jī)，并獲得了巨大的成功。此時(shí)，盡管團(tuán)隊(duì)僅有六人，一個(gè)研發(fā)組，他們卻滿懷理想，信念堅(jiān)定。

與此同時(shí)，ARM密切關(guān)注GPU市場，并注意到了Falanx，將其視為潛在提供商。Jem Davies，ARM的技術(shù)副總裁，相信Falanx團(tuán)隊(duì)的文化、激情和技能與ARM是天作之合。經(jīng)過一年的時(shí)間和Falanx團(tuán)隊(duì)幾個(gè)不眠之夜的努力，最終雙方建立了對(duì)話，ARM于2006年6月23日完成對(duì)Falanx的收購。

收購時(shí)的Falanx團(tuán)隊(duì)

2007年2月，ARM品牌旗下的第一款Mali GPU——Mali-200橫空出世，這代表著圖形性能迎來了新的篇章。

其后不久，ARM發(fā)現(xiàn)Mali-200具有巨大的發(fā)展?jié)摿?，所以該產(chǎn)品的多核版本Mali-400進(jìn)入了開發(fā)階段。事實(shí)證明，第一個(gè)主要授權(quán)便極大地推動(dòng)了Mali-400走向成功，其強(qiáng)勁性能席卷全球。Mali-400順利成為了全球最受歡迎的GPU，其市場份額達(dá)到了20%以上。Mali-400不僅是圖形游戲的核心，而且也受到功率敏感型設(shè)備的青睞。

2010年末，鑒于持續(xù)不斷的創(chuàng)新需求，ARM宣布開啟“利用下一代Mali GPU進(jìn)行嵌入式圖形處理的新時(shí)代”。

基于Midgard架構(gòu)構(gòu)建的第一款GPU——Mali-T604掀起了一股開發(fā)熱潮。Mali在向更高性能市場拓展的同時(shí)，仍然保持了難以置信的能效，這一點(diǎn)對(duì)于移動(dòng)產(chǎn)品至關(guān)重要。

在2013年Computex上，Mali-V500成為第一款A(yù)RM視頻處理器，為Mail GPU系列提供了完美的補(bǔ)充。

目前，ARM正在開發(fā)第三款Mali VPU，該產(chǎn)品受到的關(guān)注度與日俱增，特別是在計(jì)算機(jī)視覺和流媒體等新興領(lǐng)域。距ARM慶祝Mali-DP500顯示處理器發(fā)布剛剛過去一年，第一款完整的Mali Multimedia Suite已經(jīng)研發(fā)成功。ARM Mali Multimedia Suite的優(yōu)勢一部分體現(xiàn)在，所有產(chǎn)品均可密切協(xié)作，并能充分利用ARM Frame Buffer Compression之類的帶寬節(jié)約技術(shù)。由此，ARM的合作伙伴能夠利用集成的產(chǎn)品套件，縮短產(chǎn)品上市時(shí)間。2014年年中，Mali鑄就了另一個(gè)重要里程碑：Mali-T760 GPU發(fā)布不到一年，就首次出現(xiàn)在SoC的配置中，速度之快打破了歷史記錄。截至2014年年底，ARM合作伙伴實(shí)現(xiàn)了5.5億的Mali GPU出貨量。

今年，ARM發(fā)布了第三代Mali GPU架構(gòu)——Bifrost。

Bifrost旨在滿足移動(dòng)內(nèi)容(例如虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí))和Vulkan等新一代圖形API日益增長的需求和復(fù)雜度?；贐ifrost架構(gòu)構(gòu)建的第一款產(chǎn)品是Mali-G71高性能GPU，主要面向高端移動(dòng)應(yīng)用。該產(chǎn)品可擴(kuò)展到32核，這種靈活性讓SoC供應(yīng)商能夠在性能與效率之間實(shí)現(xiàn)完美平衡，讓旗下設(shè)備在特定目標(biāo)市場中脫穎而出。

如今，Mali是全球出貨量最大的GPU，僅2015年基于Mali的SoC出貨量就高達(dá)7.5億。隨著Mali GPU系列的實(shí)力蒸蒸日上，祝愿Mali及其團(tuán)隊(duì)生日快樂!