德州儀器公司(TI)的MSP430微控制器(MCU)可謂一代名機(jī)。這個16位的單片機(jī)以其出色的低功耗、豐富的外設(shè)和模擬集成以及獨特的FRAM存儲器而聞名，客戶數(shù)量超過了1300個。然而，在32位MCU橫行的今天，雖然16位的MSP430仍舊能滿足很多低功耗應(yīng)用(要知道好些8位機(jī)的日子過得也不錯呢)，但顯然升級一下性能很有必要。過去，TI的籃子里有功耗很低但性能一般的MCU，也有性能過硬但功耗一般的MCU?，F(xiàn)在，這個籃子里又多了一個性能強(qiáng)大、功耗又低的MCU，這就是TI剛剛發(fā)布的MSP432。

這個全新的MSP432究竟是什么樣，會有多好呢?我們先來看一下發(fā)布這款新產(chǎn)品的人。據(jù)說人有多漂亮，貨就有多好。第一位是剛剛履新的TI公司副總裁兼微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Ray Upton先生。Upton于1995年大學(xué)畢業(yè)后加入TI，擁有電子工程理學(xué)學(xué)士學(xué)位，年齡應(yīng)該是四十出頭。以這樣的年齡能做到TI副總裁的位置可謂年輕有為了。另一位是TI公司超低功耗MSP微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Miller Adair先生。Adair于2005年本科畢業(yè)，比Upton晚10年，現(xiàn)在應(yīng)該是三十出頭，更加年輕。這兩位“帥哥”不僅儀表堂堂，而且思路清晰敏捷，給人留下了深刻的印象。

德州儀器副總裁兼微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Ray Upton

德州儀器超低功耗MSP微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Miller Adair

看完人再看貨。簡而言之，MSP432是一個帶有ARM Cortex-M4F內(nèi)核的MCU，其性能比Cortex-M0+內(nèi)核的MCU強(qiáng)十倍，而功耗卻與之相當(dāng)。

其實，作為MSP430家族的后繼者，MSP432最合乎情理的架構(gòu)應(yīng)當(dāng)是Cortex-M0+。但TI認(rèn)為Cortex-M0+的性能不夠強(qiáng)大;TI要打造一款性能夠強(qiáng)、功耗夠低的MCU，填補(bǔ)TI現(xiàn)有的超低功耗產(chǎn)品與高性能產(chǎn)品之間的空缺。

據(jù)介紹，MSP432是Cortex-M4F內(nèi)核MCU中Coremark得分最高(3.41/MHz)的產(chǎn)品，也是面向低功耗應(yīng)用的MCU中性能功耗比得分最高的產(chǎn)品。EEMBC的ULPBench提供了微控制器流耗與效率之間的真實對比。MSP432 MCU的得分(167.4)據(jù)稱比最接近的競爭廠商的Cortex-M4F產(chǎn)品高出35%。位列第二的則是TI公司Cortex-M3內(nèi)核的MCU CC2640，它得了143.6分。

在性能方面，具有浮點運算功能的Cortex-M4F本身就是一個高性能內(nèi)核，而TI通過整合高性能外設(shè)和特性進(jìn)一步提升了MSP432的能力。如下圖所示，MSP432帶有獨立的閃存段，可實現(xiàn)同步讀取和擦除閃存。它還帶有DriverLib in ROM驅(qū)動程序庫，其執(zhí)行速度比閃存高200%。此外，它搭配13.2ENOB的14位1MSPS ADC等外設(shè)都有助于其性能的提升。

如此看來，MSP432具有高性能就比較容易理解了?？墒牵衷趺磳崿F(xiàn)低功耗的呢?畢竟Cortex-M4F內(nèi)核并不以省電為主要目標(biāo)。對此，Adair先生介紹說，MCU的功耗不僅取決于內(nèi)核架構(gòu)，還與外設(shè)、工藝有很大關(guān)系。作為一個擁有深厚模擬技術(shù)積淀和自有廠房的供應(yīng)商，TI在外設(shè)和工藝方面對MSP432進(jìn)行了多項優(yōu)化。

例如，MSP432帶有片上DC/DC電源。與LDO相比較，據(jù)說集成式DC/DC可節(jié)省40%的功耗。MSP432的14位ADC也具有出色的功耗性能。另外，借助可選的RAM保持，每個RAM段的流耗可節(jié)省30nA;DriverLib in ROM最多比閃存節(jié)省35%的能耗。所以，整體算下來，據(jù)稱MSP432的功耗與帶有Cortex-M0+內(nèi)核MCU的實際表現(xiàn)處于同一水平。

作為一個超低功耗、高性能的MCU，MSP432的應(yīng)用前景十分廣闊。一個典型的應(yīng)用是智能手表。如下圖所示，TI給出了這個基于MSP432的智能手表框圖。與Cortex-M0+內(nèi)核的MCU相比，MSP432具有巨大的性能優(yōu)勢，可迅速處理距離、心率和卡路里變化等數(shù)據(jù)，同時允許電池的充電周期達(dá)到數(shù)天甚至一周。在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和可穿戴設(shè)備當(dāng)紅的今天，相信MSP432會大有用武之地。

Upton說，TI一直在關(guān)注客戶(而不是競爭廠商)在做什么，了解他們的需求并制定產(chǎn)品規(guī)劃。MSP432將解決用戶以前必須在低功耗和高性能之間進(jìn)行取舍的困境?，F(xiàn)在，TI在低功耗MCU、高性能MCU和無線MCU三個系列的基礎(chǔ)上又增添了低功耗、高性能MCU，其嵌入式產(chǎn)品陣容更加完備了。