技術(shù)發(fā)展如此之快，人們一邊感嘆技術(shù)帶來的便利，一邊擔(dān)心技術(shù)進(jìn)步會搶了我們的飯碗。但實(shí)際上，很多行業(yè)面臨的難題并不是技術(shù)進(jìn)步造成的，反而技術(shù)進(jìn)步會給它們帶來新的解決方案，比如長途貨運(yùn)業(yè)。

機(jī)器人將占領(lǐng)被人類放棄的大型商場

美國零售業(yè)面臨的蕭條勢不可擋，空蕩蕩的大型商場讓郊區(qū)變成了一片陰暗的停車場以及全是百葉窗的建筑群。但，如果他們還沒有破產(chǎn)的話，一些大型商場運(yùn)營商和商場的忠實(shí)擁護(hù)者會看到一絲曙光：他們正在變黑。他們沒有放棄那些已經(jīng)蕭條的商場，而是考慮將他們變成倉庫和配送中心。因?yàn)槲覀兪冀K需要購買東西，盡管是通過手機(jī)購買的，我們現(xiàn)在就想要，未來某一天交付，這就需要物流。舉個(gè)栗子，在今年關(guān)閉了63家分店之后，山姆會員店已將將其中10家轉(zhuǎn)變?yōu)殡娮由虅?wù)運(yùn)營的配送中心。

許多零售商正在考慮使用機(jī)器人來協(xié)助揀選和包裝。亞馬遜已經(jīng)有了一些可靠的倉庫機(jī)器人，而競爭對手也正在進(jìn)行類似的嘗試。Boxed是一家大規(guī)模的電子商務(wù)初創(chuàng)公司，已經(jīng)創(chuàng)建了自動導(dǎo)引車(autonomous guided vehicles)，基本上可以說是機(jī)器人推車，它們在倉庫的過道上漫游，人類則從貨架上取下物品。當(dāng)Boxed的AGV找到所需的物品時(shí)，它就會閃爍紅燈，工人就會把物品放進(jìn)機(jī)器人推車?yán)?。首席?zhí)行官Chieh Huang認(rèn)為，這些揀選車“極大地節(jié)省了成本開支”，比如獲得許可并安裝傳統(tǒng)的傳送帶。傳統(tǒng)零售商已要求授權(quán)該技術(shù)，但Boxed已經(jīng)拒絕。

也有其他初創(chuàng)公司研發(fā)類似的工具，包括Kindred，一家制造倉庫機(jī)器人的公司，并用GAP引導(dǎo)系統(tǒng)。2012年被亞馬遜收購的Kiva Systems的前主管現(xiàn)在又創(chuàng)建了一家名叫6 River Systems的初創(chuàng)公司，他們開發(fā)了一個(gè)名叫Chuck的滾輪倉庫機(jī)器人，這是一個(gè)你永遠(yuǎn)都不會遇到的個(gè)人購物機(jī)器人。

無人駕駛卡車將縱橫整個(gè)國家

長途貨運(yùn)業(yè)也面臨著危機(jī)。在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)和家庭的幾個(gè)星期里，工作總讓人感覺崩潰;漫長而無聊的時(shí)間讓司機(jī)總是干不長。目前，這個(gè)市場規(guī)模到6760億美元的行業(yè)需要5萬多司機(jī)，才能滿足人口增長和經(jīng)濟(jì)增長的需求。根據(jù)該行業(yè)最大的貿(mào)易集團(tuán)美國貨運(yùn)協(xié)會的數(shù)據(jù)，到2026年，這個(gè)數(shù)字可能達(dá)到17.4萬。

你認(rèn)為誰不會感覺無聊或困倦，不會想念他們的家人，還不要求薪水和福利?機(jī)器人卡車大部分時(shí)間行駛在高速公路上，路況非常簡單，很適合計(jì)算機(jī)控制駕駛。只要保持在車道上，不要撞上前面的車，不停地向前走就可以了。

因此，毫不意外，不管是傳統(tǒng)汽車制造商沃爾沃、戴姆勒，還是科技巨頭Uber、Waymo以及特斯拉，都致力于無人駕駛卡車。為了讓自己在理解卡車運(yùn)輸行業(yè)復(fù)雜的物流方面領(lǐng)先一步，優(yōu)步甚至已經(jīng)開始了一項(xiàng)服務(wù)，將人類駕駛員與需要運(yùn)輸?shù)呢浳锫?lián)系起來。每一家都有自己的方法解決無人駕駛卡車在城市和郊區(qū)等更具有挑戰(zhàn)性的道路上行駛的問題，那些地方仍然需要人類駕駛員，但機(jī)器人也已經(jīng)開始工作。在幾次試運(yùn)行中，無人駕駛卡車已經(jīng)在科羅拉多各地運(yùn)送啤酒，運(yùn)送冰箱經(jīng)過西南部，在佛羅里達(dá)州進(jìn)行颶風(fēng)救援。一旦聯(lián)邦法規(guī)允許他們在州與州之間移動，他們將會很快上到，到時(shí)候可能就不再需要人類駕駛員了。