雖然微軟此前試圖通過Surface和Surface RT平板電腦一舉打入原先被iPad和Android設(shè)備兩分天下的平板電腦市場，但這兩款設(shè)備發(fā)布后的實際表現(xiàn)似乎從未達(dá)到微軟的期望。對此，現(xiàn)在的微軟似乎已經(jīng)將自己的重心放在了小尺寸Windows平板設(shè)備方面。

然而，美國知名科技媒體《PC世界》(PCWorld)特約撰稿人布拉德 -查克斯(Brad Chacos)日前就撰文表示，微軟認(rèn)為小尺寸平板設(shè)備將拯救下一代Windows平板電腦的想法過于天真，因為應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)才是該公司能否成功攪局當(dāng)前 平板市場格局的最關(guān)鍵因素。

以下是文章主要內(nèi)容：

平板電腦正在以狂風(fēng)驟雨般的速度改變?nèi)蛳M者科技產(chǎn)業(yè)。

當(dāng)微軟的設(shè)計師和工程師當(dāng)年在草圖上奮力開發(fā)Windows 8操作系統(tǒng)時，9.7英寸的iPad已經(jīng)在平板電腦市場中積聚了超乎想象的影響力，該設(shè)備擁有極高的市場份額，并遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于正在試圖追趕的其他 Android平板電腦。從這一角度出發(fā)，Windows 平板電腦的未來似乎在出世前就已經(jīng)被深埋于大尺寸平板電腦的圍欄之中。

然而，亞 馬遜在不久后推出了Kindle Fire、巴諾書店推出了Nook、谷歌(微博)推出了Nexus 7平板電腦。我們突然發(fā)現(xiàn)，消費者似乎已經(jīng)在一夜間愛上了這種小尺寸廉價平板電腦。2012年10月23日，蘋果公司終于也順應(yīng)了這一趨勢，發(fā)布了 iPad mini。盡管在3天后，微軟就發(fā)布了特別針對10英寸以上屏幕進(jìn)行優(yōu)化的Windows 8操作系統(tǒng)，但該公司實際上已經(jīng)在平板電腦的競爭中處于了落后狀態(tài)。

現(xiàn)在，隨著Windows平板電腦始終無法充分吸引消費者注意，微軟已 經(jīng)開始改變自己的策略，并開始為小尺寸Windows平板電腦的推出進(jìn)行準(zhǔn)備。微軟Windows聯(lián)席業(yè)務(wù)主管塔米-萊勒(Tami Reller)曾對外透露稱，微軟即將推出可以更好解決7-8英寸平板電腦續(xù)航問題的Windows 8升級系統(tǒng)“Windows Blue”。在此之后，華碩和宏碁表示自己計劃推出小尺寸Windows平板電腦，其他不少廠商相信也將相繼效仿這樣的做法。

然而，小尺寸平板電腦真的能夠解決Windows平板電腦所面臨的真正難題嗎?

價格杠桿

在 我們討論任何問題之前，價格顯然是值得我們首先展開的一個話題。目前，谷歌向硬件廠商免費提供Android系統(tǒng)，而微軟則通過向個人消費者或者硬件廠商 銷售Windows 8系統(tǒng)授權(quán)獲得了大量營收。所以一般來說，Windows平板電腦的價格將會高于具備同樣硬件規(guī)格的Android平板電腦。

我 們認(rèn)為，單憑這一點就足以將Windows小尺寸平板電腦扼殺在搖籃之中。試想一下，如果用戶可以以200美元的價格購買一臺谷歌Nexus 7，那么他會愿意以380美元的價格購買一臺8英寸Windows平板電腦(有消息顯示，搭載Windows 8操作系統(tǒng)的宏碁Iconia W3售價將達(dá)到380美元)嗎?

當(dāng)然，微軟可能會做出妥協(xié)來解決這一問題。近期有不少報道均指出，微軟將向屏幕尺寸在10.8英寸以下的觸摸屏設(shè)備以較大的折扣幅度提供Windows 8授權(quán)，授權(quán)價格甚至可能低至每臺30美元。

微 軟發(fā)言人拒絕就OEM廠商所拿到的系統(tǒng)授權(quán)價格發(fā)表置評。但有不少跡象均表明，所謂的“系統(tǒng)授權(quán)折扣”是的的確確存在的。本月早些時候，臺灣PC廠商華碩 電腦首席執(zhí)行官沈振來(Jerry Shen)曾表示，華碩計劃發(fā)布一款小尺寸Windows 8平板電腦，并預(yù)計10英寸以下Windows平板電腦的價格將最終降至300美元以內(nèi)。

知名市場調(diào)研機構(gòu)Gartner消費者設(shè)備研究副總裁卡羅麗娜-米蘭西(Carolina Milanesi)則認(rèn)為，300美元以內(nèi)的銷售價格對于小尺寸Windows平板電腦來說將非常關(guān)鍵。

“我 認(rèn)為，一款8英寸的Windows RT平板電腦或許是吸引消費者眼球的一劑良方，但這一設(shè)備的售價也不能與Android設(shè)備有著太大的差距。如果我是硬件廠商的話，299美元是我可以接 受的最高價格，除非我們能夠找到將平板電腦和智能手機進(jìn)行捆綁銷售的更好方法。”米蘭西在一封寫給《PC世界》的電子郵件中如是說道。

當(dāng)然，即使是在300美元的價位上，Windows 8平板電腦也需要提供比售價200美元Nexus 7更多的價值才能打動消費者。那么，微軟將通過怎樣的方法才能實現(xiàn)這一目的呢?

對此，一個可能的答案或許是“全面擁抱微軟曾試圖忘卻的Windows 8界面元素——桌面”。

回歸“桌面”

不過，這樣一個看似明顯的選擇似乎還是為微軟帶來了許多潛在風(fēng)險。比如，盡管英特爾已在旗下處理器產(chǎn)品中開發(fā)了許多節(jié)能功能，以使其在技術(shù)層面能夠在小尺寸平板電腦中運載Windows桌面，但這樣的功能是否真的是用戶所需要的?

Moor Insights and Strategy創(chuàng)始人兼首席分析師帕特里克-莫爾海德(Patrick Moorhead)表示：“Windows參與到7至8英寸平板電腦市場將非常有趣。但我認(rèn)為，只有在設(shè)備廠商推出的設(shè)備能夠輕松連接鼠標(biāo)、鍵盤和大尺寸 顯示屏這些外設(shè)設(shè)備的前提下，Windows傳統(tǒng)桌面界面的存在才會有意義，因為在7-8英寸屏幕上運行Windows桌面將為用戶帶來很差的使用體 驗。”

還記得當(dāng)初配備7英寸顯示屏的華碩Eee PC嗎?上網(wǎng)本快速向10或12英寸屏幕設(shè)備過渡的背后是有著深層次原因的，那就是在小尺寸屏幕上使用傳統(tǒng)Windows桌面界面令人難以忍受。在這樣的 界面中，文字會顯得很小，而且用戶很難準(zhǔn)確地點擊某一按鈕或打開導(dǎo)航菜單。而這也正是為什么當(dāng)年的Eee PC僅僅采用800x480分辨率的原因所在(分辨率越低，字體顯示越大)。不過現(xiàn)在，隨著高分辨率設(shè)備的層出不窮，這一問題不僅沒有得到解決，甚至還得 到了進(jìn)一步惡化了。

Windows 8允許用戶放大桌面文字的尺寸以使消費者能夠獲得更佳的用戶體驗，但這一功能同樣帶來了另外一些問題。比如，盡管被用戶放大后的字體變得更容易閱讀，但非 微軟網(wǎng)站和應(yīng)用的視覺體驗將變得異常糟糕。目前，Surface Pro平板電腦的默認(rèn)字體大小是150%，但即便是這樣，該設(shè)備的許多默認(rèn)菜單和控制功能界面的按鈕對于觸控操作來說仍然太小。

Office套件

在采用小尺寸平板戰(zhàn)略的問題上，微軟面臨的另一個重大問題來源于自己的Office辦公套件。

坊 間曾有過這樣的一則傳聞：Windows授權(quán)費用的下降部分是由于Office在小尺寸屏幕上授權(quán)成本的下降。據(jù)宏碁芬蘭網(wǎng)站泄露的Iconia W3配置信息顯示，該平板電腦默認(rèn)將搭載Office家庭和學(xué)生版出貨，而這似乎已經(jīng)成為了Windows RT的標(biāo)準(zhǔn)配置。

作為一款地地 道道的桌面應(yīng)用，Office套件目前尚未成為幫助微軟移動設(shè)備增加消費者吸引力的關(guān)鍵因素。如果這款軟件真的能夠做到這一點的話，相信現(xiàn)在柜臺上的 Windows RT設(shè)備早就已經(jīng)被搶購一空了。而且，在尺寸較小的設(shè)備中，Office的吸引力將迎來進(jìn)一步的下降。

“盡管Office是一款不錯的應(yīng)用程序，但還不足以改變整個局面。”米蘭西如是說道。

事實上，更加適合手指觸控操作的現(xiàn)代Office對于消費者來說將有著更多的吸引力，至少也能激起部分消費者對于小尺寸平板電腦的更大興趣。不過，Windows 8似乎并不是微軟小尺寸平板電腦的最理想操作系統(tǒng)，Windows RT才是更好的選擇。

Windows RT之困

不 幸的是，Windows RT同樣也有著一定的問題。人們到目前為止都沒有完全接受Windows RT，盡管該系統(tǒng)配備了針對專門平板電腦進(jìn)行優(yōu)化的Windows Strore應(yīng)用商店和“動態(tài)磁貼”界面，但硬件廠商仍不愿大力開發(fā)Windows RT產(chǎn)品。而且，就連微軟下重心重點宣傳的Windows RT平板電腦也在零售渠道領(lǐng)域遭遇了滑鐵盧。

那么，為什么微軟的巨額賭注始終沒能給自己帶來等值的回報呢?外界分析認(rèn)為，造成這一原因一方面是由于雖然微軟在大張旗鼓地推廣這一全新用戶界面，但這一界面的發(fā)展尚不成熟。另一更為重要的問題則在于，Windows RT應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展的停滯。

據(jù) 第三方應(yīng)用追蹤機構(gòu)MetroStore Scanner給出的數(shù)據(jù)顯示，雖然目前Windows Store擁有超過7.5萬款應(yīng)用，但許多重量級應(yīng)用依舊沒有推出自己的Windows RT版本，再加上Windows RT沒有提供傳統(tǒng)桌面界面這一因素，這就使得不少用戶對Windows RT望而卻步。近期的一項調(diào)查顯示，大部分Windows 8用戶很少使用微軟專門針對觸控操作優(yōu)化的軟件。

所以，應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)的不完善，而非屏幕尺寸才是Windows 平板目前所面臨的的最大困境。而對于Windows RT平板電腦用戶來說，這樣的缺陷似乎顯得尤為明顯(由于Windows RT不兼容傳統(tǒng)Windows桌面軟件，因此該系統(tǒng)完全依賴Windows Store中所提供的應(yīng)用)。

莫爾海德表示：“阻礙 Windows平板電腦市場發(fā)展的最大障礙在于缺乏知名的‘長尾應(yīng)用’(long-tail apps)?，F(xiàn)在距離Windows 8的推出已經(jīng)過去了9個月的時間，但這一系統(tǒng)依舊缺少諸如Facebook、LinkedIn、Instagram、Google+這些應(yīng)用，而該平臺 Evernote的應(yīng)用開發(fā)質(zhì)量也略顯粗糙。尺寸略小的Windows 8平板電腦的推出或?qū)⒃谝欢ǔ潭壬辖鉀Q這一問題，但終究不是一勞永逸之計。”

對此，Gartner消費者設(shè)備研究副總裁米蘭西也認(rèn)為“Windows 8的最大的問題在于內(nèi)容匱乏”。

“我 認(rèn)為，微軟需要將更多精力專注于內(nèi)容方面，而不是主要依靠Office來吸引用戶。畢竟，小尺寸平板電腦成功的關(guān)鍵在于‘數(shù)字內(nèi)容消費’，而不是‘數(shù)字內(nèi) 容創(chuàng)造’。微軟可以通過與巴諾書店合作增加電子書，添加來自Xbox的游戲、音樂和視頻等方法為這一平臺創(chuàng)造更大吸引力。”米蘭西如是說道。

我們認(rèn)為，小尺寸平板電腦或許并不適用于Windows 8，如果微軟能夠很好的解決用戶界面中所存在的問題，Windows RT或許將成為7-8英寸平板電腦的理想操作系統(tǒng)。當(dāng)然，微軟也需要通過為其提供更多應(yīng)用的方法幫助Windows RT擺脫死亡陰影。

作出妥協(xié)

盡 管較小尺寸的顯示設(shè)備目前受到消費者熱捧，且微軟需要參與其中以保持自己在平板電腦市場的競爭力，但全面向小尺寸設(shè)備轉(zhuǎn)型并不是Windows平板電腦問 題的解決之道。向小尺寸設(shè)備的轉(zhuǎn)型需要微軟作出相比此前更大程度的妥協(xié)，因為小屏幕設(shè)備會帶來更令人沮喪的桌面體驗，且Windows Store應(yīng)用商店也是微軟需要給出巨大關(guān)注的一個方面。

那么，如果說小尺寸屏幕不是當(dāng)前Windows平板電腦困境的理想解決方案，那這一命題真正的答案是什么呢?應(yīng)用!

微 軟需要的是可以將自己同Android、蘋果平板電腦進(jìn)行有效區(qū)分的更簡潔、更多、更優(yōu)質(zhì)應(yīng)用。為此，微軟現(xiàn)在正在采取一切可能的方法來吸引更多應(yīng)用開發(fā) 人員，只是這一戰(zhàn)斗尚未取得成功。然而，一旦微軟真正做到了這一點，Windows平板電腦或許將真正成為眾多消費者眼中的“香餑餑”。

當(dāng)然，那些Windows“混合本”并不在我們此次討論的范圍之內(nèi)。