針對廢舊電器等“電子垃圾”的回收處理，歐洲和美國實施了比較完善的法規(guī)管理，其中生產者責任延伸制度是一項主要制度。在這項制度下，生產者要在產品的生命周期內承擔環(huán)境責任，完成廢棄產品的回收、處置等一系列工作。它不僅有利于促進廢棄物的回收和循環(huán)使用，而且可激勵生產者減少原材料特別是有害物質的使用，使用更多的易于循環(huán)利用的材料。

生產者責任延伸制度的思想，最早可追溯到瑞典1975年關于廢物循環(huán)利用和管理的議案，提出產品生產前生產者有責任了解當產品廢棄后，如何從環(huán)境和節(jié)約資源的角度，以適當?shù)姆绞教幚怼?986年，聯(lián)邦德國在關于實施《廢物避免和處置法》的報告中指出，生產者對其產品廢棄后的處理和處置承擔部分責任。1988年，荷蘭環(huán)境部關于預防和循環(huán)利用廢物的備忘錄中認為，政策應指向產品的設計者，產品設計和生產者應意識到自己的產品在廢棄處置時對環(huán)境的影響，并對此承擔一定的責任。20世紀90年代，生產者責任延伸的理念得到迅速傳播并進入實踐和立法領域。

美國環(huán)保局認為，不同的產品需要不同生產者責任延伸制度。政府更傾向于利用市場的力量實施生產者責任延伸制度，支持各州政府探索電子廢物的各種管理途徑。聯(lián)邦政府認為 ，如果企業(yè)自己不能解決問題，將進行強制立法，以此促進企業(yè)自己開展廢棄產品的回收和處理行動。目前，美國企業(yè)開展了一系列廢棄產品的回收處理工作，主要集中在計算機領域。IBM 公司有償從個人和小企業(yè)回收任何品牌的計算機，消費者必須將自己的計算機包裝好送往指定回收公司。回收公司將可用的計算機通過一家非盈利機構捐獻出去，不可再用的廢棄計算機則進行回收材料處理。

自2000年以來，美國先后有 20 多個州嘗試制定自己的電子廢物專門管理法案。除少數(shù)已經(jīng)正式生效外，大部分處于提案和審議修改階段。2003年9月，加利福尼亞州通過管制電子產品生產者及其處置的法規(guī)，對新產品征收6到10美元的處置費用。