蘋(píng)果公司的iPad2剛剛公布才不到一個(gè)月時(shí)間。人們對(duì)這款新上市產(chǎn)品的分析已經(jīng)是鋪天蓋地，從smartcover里面內(nèi)嵌磁鐵的設(shè)計(jì)，到A5處理器的核心布置圖等等就已經(jīng)在產(chǎn)品正式發(fā)布上市后幾天之內(nèi)公諸于世。而在轟轟烈烈的第一輪iPad2解密潮結(jié)束之后，恐怕新一輪iPad5的詳細(xì)電路分析也已經(jīng)在出臺(tái)的準(zhǔn)備過(guò)程中。



一年前，當(dāng)蘋(píng)果A4處理器面世的時(shí)候，人們同樣對(duì)這款產(chǎn)品進(jìn)行了分析，當(dāng)時(shí)，人們是懷著對(duì)蘋(píng)果能在剛剛收購(gòu)了PASemi公司不久的條件下，只花如此短的時(shí)間就推出A4處理器而感到敬佩不已的心情，對(duì)這款產(chǎn)品來(lái)進(jìn)行分析。而到iPad2的A5處理器，情況則有所不同，時(shí)間已經(jīng)又過(guò)了一年了。
那么，蘋(píng)果A5處理器的初步分析結(jié)果究竟如何？它能夠達(dá)到人們所預(yù)期的水平嗎？
回顧A5的“前輩”A4:
2010年1月27日，蘋(píng)果首度公開(kāi)了有關(guān)iPad和A4處理器的演示文件，前者早已成為人們關(guān)注的熱點(diǎn)，而后者卻在暗中積攢能量。
2010年里，A4開(kāi)始出現(xiàn)在iPhone4，iPod Touch和AppleTV等產(chǎn)品上。盡管iPad的成功并非主要仰仗A4，但A4的表現(xiàn)也還算到位。毫無(wú)疑問(wèn)，當(dāng)時(shí)A4已經(jīng)成為蘋(píng)果采用iOS系統(tǒng)的各種設(shè)備的核心部件，也是蘋(píng)果賺錢(qián)機(jī)器中的重要一環(huán)。
盡管在消費(fèi)電子市場(chǎng)，不少消費(fèi)者們已經(jīng)被蘋(píng)果的產(chǎn)品攪得意亂情迷。不過(guò)這一次我們準(zhǔn)備從半導(dǎo)體市場(chǎng)和技術(shù)的角度來(lái)分析一下蘋(píng)果的A4和A5處理器。盡管從實(shí)力和資歷上講，現(xiàn)在就把A4/A5與其它半導(dǎo)體市場(chǎng)上的處理器產(chǎn)品相提并論似乎還為時(shí)過(guò)早，但由于這兩款產(chǎn)品的高產(chǎn)量和高額利潤(rùn)，其它的半導(dǎo)體公司其實(shí)也已經(jīng)開(kāi)始重視蘋(píng)果的A系列處理器產(chǎn)品。
當(dāng)年A4處理器公布的時(shí)候，人們最關(guān)心的問(wèn)題是這款處理器的設(shè)計(jì)工作有多少是真正由其收購(gòu)的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，特別是PASemi的那一幫人馬，來(lái)完成的？盡管當(dāng)時(shí)有關(guān)這個(gè)問(wèn)題有許多的傳言，但我們希望找到一些實(shí)際的證據(jù)。為此，我們將自己和其它幾家分析機(jī)構(gòu)對(duì)A4芯片顯微分析的結(jié)果綜合在一起，給出了我們自己的判斷。
我們認(rèn)為，A4處理器中應(yīng)該有采用蘋(píng)果收購(gòu)的Intrinsity公司的芯片設(shè)計(jì)技術(shù)。另外我們還發(fā)現(xiàn)A4在功能電路的分塊設(shè)計(jì)上與三星的S5PC110的風(fēng)格非常相似。從這點(diǎn)上看，蘋(píng)果的A4處理器并非人們所想象的那樣是由蘋(píng)果自主設(shè)計(jì)而來(lái)，實(shí)際上，A4中僅有兩個(gè)電路功能模塊與三星的S5PC110有區(qū)別，可見(jiàn)A4處理器很可能采用了別家公司的芯片設(shè)計(jì)技術(shù)。
而A5理應(yīng)有所不同，畢竟留給蘋(píng)果的開(kāi)發(fā)時(shí)間相比之下更多了，而且三星也已經(jīng)準(zhǔn)備在自己的Galaxy10.1產(chǎn)品上轉(zhuǎn)向使用Nvidia的Tegra2芯片。
蘋(píng)果A5與A4在芯片內(nèi)部結(jié)構(gòu)上的區(qū)別：
通過(guò)對(duì)蘋(píng)果A5處理器初步的芯片顯微分析，我們發(fā)現(xiàn)A5主要有兩方面的特性值得注意。首先，A5的核心面積要比A4大了不少。UBMTechinsights和Chipworks兩大分析機(jī)構(gòu)都得出A5的核心面積達(dá)到12.1X10.1mm=122平方毫米的結(jié)論。相比A4的53平方毫米，其面積增加到了A4的2.3倍。
我們來(lái)看一看A4/A5的核心布置圖，考慮一下是什么導(dǎo)致了A5面積的極大增加。這里我們采用的是Chipworks的核心布置圖，圖中可見(jiàn)，A5中集成的兩個(gè)ARM核心占去了A5總面積的14%左右，這個(gè)比例與ARM單核心在A4中占取的面積比例是大致相似的。