自從電腦裝滿整個房間，耗電量達(dá)數(shù)千兆瓦開始，人類就不斷想象一種能戴在手腕上的微型電腦。美國IT網(wǎng)站PCWorld今天撰文，對近幾十年來的智能手表發(fā)展歷程進(jìn)行了回顧。最早的機械式智能手表甚至可以追溯到1941年。
1940年代，首款計算器手表問世。聽眾的Mimo Loga已在表盤外圈設(shè)計了可以轉(zhuǎn)動的對數(shù)表，使用方法就像是一個計算尺。佩戴這種手表的人可以隨時進(jìn)行簡單的計算。雖然沒有任何電子元件，卻是首款能夠計算的手表，但并不是最后一款。
智能手表另一個重要里程碑就是1972年推出的全世界首款電子表——漢密爾頓Pulsar。只要按一下按鈕，這款手表就會以紅色的數(shù)字在原始的LED屏幕上顯示時間。3年后，漢密爾頓推出了全球首款電子計算器手表——Time Computer/Calculator。
1982年，多家手表廠商都推出了可以存儲信息的原型手表。1983年，精工推出首款量產(chǎn)的資料庫手表——D409系列。作為一款電子記事簿，早期的D409最多可以存儲112個字符作為備忘錄。用戶可以通過一支觸控筆在底部的液晶觸摸屏上輸入文字。
D409推出同時，精工還發(fā)布了Data 2000，可通過外置鍵盤將筆記輸入到手表中。次年，精工又推出了UC-2000，也可選配鍵盤/打印機電腦單元，以便將手表作為顯示器。與鍵盤相連時，可以輸入文字并運行BASIC語言，或從ROM卡中加載程序顯示在手表顯示器上。
1985年，愛普生推出了可能是全球首款獨立的計算機手表——基于Zilog Z80的RC-20?？梢酝ㄟ^ROM配件向RC-20中加載不同的程序，然后在手表的點陣液晶屏上加載，而無需任何外設(shè)的輔助。從這個意義上講，這款手表已經(jīng)可以運行應(yīng)用。
天美時Data Link 150是首款支持電腦與手表間無線數(shù)據(jù)傳輸?shù)馁Y料庫手表，可直接將PC中的日程安排和鬧鈴時間通過光學(xué)傳感器傳輸?shù)绞直碇?。只需將手表對?zhǔn)PC顯示器，PC中的特殊軟件便可讓屏幕以獨特的形態(tài)閃爍，將數(shù)據(jù)傳輸?shù)绞直碇?。不過，該手表不能運行程序。
在愛普生RC-20發(fā)布后，大概過了10年時間，腕式電腦的理念才得到了大幅推進(jìn)。1998年，精工在日本推出了Ruputer腕式電腦，16位3.6MHz CPU、128KB RAM和2MB存儲空間，可加載任何針對該平臺編寫的程序。
IBM在2000年極大地推進(jìn)了智能手表的研究，該公司當(dāng)時推出的Linux Watch(左)是首款運行Linux操作系統(tǒng)的智能手表，搭載8MB RAM和8MB閃存。次年，IBM與西鐵城合作推出了WatchPad 1.5原型產(chǎn)品，也搭載Linux系統(tǒng)，但采用74MHz ARM CPU。
這款古怪的手表僅在2001年短暫亮相。底座通過串口與PC相連，可從網(wǎng)站抓取128KB文本閱讀。不過，它的屏幕只能顯示兩行文字。Web-@nywhere的創(chuàng)造者，香港World Network有限公司主要通過郵購方式推廣這款產(chǎn)品，這也足以解釋它鮮為人知的原因。
時尚手表制造商Fossil也于2002年進(jìn)軍智能手表市場，并推出了FX2001 Wrist PDA。與后來的Fossil Wrist PDA不同，F(xiàn)X2001主要作為Palm OS PDA產(chǎn)品的附屬品，可通過紅外線傳輸日程信息。無法運行用戶自主加載的應(yīng)用。
天美時2003年大幅升級了Data Link系列產(chǎn)品，允許用戶向Ironman Data Link USB手表中加載不同的應(yīng)用，或稱之為WristApp。這些應(yīng)用隨后可以顯示在手表的點陣液晶屏上。該公司放棄了光學(xué)傳輸方式，轉(zhuǎn)而使用USB線纜。天美時還在網(wǎng)站上提供多款不同的WristApp，包括游戲和健身應(yīng)用。
2000年代初，微軟通過智能個人物體技術(shù)(SPOT)涉足了智能手表行業(yè)，首款設(shè)備是能通過MSN Direct訂閱服務(wù)接收無線新聞和天氣信息的智能手表，可通過某些大城市的FM無線電頻段傳輸信息。圖片左邊是頌拓n3，右邊是Fossil Abacus AU4000。
就在第一代Wrist PDA發(fā)布的同一年(2002年)，F(xiàn)ossil宣布了一款更復(fù)雜的腕式電腦，可運行Palm OS操作系統(tǒng)。它可以運行所有Palm應(yīng)用，非常靈活。但生產(chǎn)問題導(dǎo)致實際的發(fā)布時間推遲到2005年初，而這款FX2008手表獲得的評價也不盡如人意。
Fossil開發(fā)的首款智能手表是作為PDA的配件使用，而西鐵城的首款智能手表則通過藍(lán)牙獲取手機的各種數(shù)據(jù)。該公司憑借i:Virt W700進(jìn)軍了這個市場，并于2007年在日本上市。西鐵城之后的3年還在繼續(xù)改善藍(lán)牙智能手表，但沒有一款產(chǎn)品在美國市場產(chǎn)生太大影響。
奇怪的是，現(xiàn)代智能手表時代的開端并非某款智能手表的發(fā)布，而是2010年推出的第六代iPod Nano。就在該產(chǎn)品上市后，iPod配件制造商Griffin Technologies便發(fā)布了最新的Slap保護(hù)套，可以直接將Nano戴在手腕上。
2010年，索尼愛立信推出LiveView，這是一款OLED腕式顯示器，可通過藍(lán)牙顯示Android智能手機中的內(nèi)容。兩年后，索尼對產(chǎn)品進(jìn)行了調(diào)整，推出SmartWatch，但功能幾乎完全一樣。雖然均未獲得成功，但卻標(biāo)志著大型電子廠商也開始著眼智能手表市場了。
眾籌平臺走出的這款手表，采用電子墨水技術(shù)，可通過藍(lán)牙與iPhone和Android智能手機實現(xiàn)無縫整合，還能運行定制應(yīng)用。Pebble融資目標(biāo)是10萬美元，實際卻超過100萬美元。Pebble熱潮及iWatch傳言輪番轟炸，智能手表時代真的要來了嗎?