Wile E. Coyote是一位常出現(xiàn)在讓我覺得“他到底在想什么？”名單里的專利申請人──你知道我的意思：那些復(fù)雜到荒謬、卻其實(shí)只能執(zhí)行一些非常簡單任務(wù)的玩意兒，幾乎注定會失敗，而且是以某種令人發(fā)噱的方式。

這種狀況就像是電影里的超級英雄快要掛掉的時(shí)候；通常故事里的大壞蛋，例如總是會找到最復(fù)雜的方法去殺蝙蝠俠的那個(gè)小丑，還是會給他很多時(shí)間從困境中掙脫或是被拯救──而且是在千鈞一發(fā)之際。以下讓我來介紹一個(gè)這樣的奇妙發(fā)明案例。

這個(gè)專利是在1965年所提出(編號3,168,983)，描述一種“生日蛋糕蠟燭熄滅器”；當(dāng)然，你我大多數(shù)人都能很輕易地吹熄蛋糕上的蠟燭，但你可曾想過有些小朋友面對這樣一個(gè)“任務(wù)”時(shí)，其實(shí)是相當(dāng)苦惱。該專利申請書上的描述如下：

“這種裝置是一個(gè)實(shí)用且有趣的派對桌裝飾品，能提供以機(jī)械方式來熄滅蠟燭的好用功能，滿足生日派對上沒有足夠力氣能吹熄蛋糕上蠟燭的小朋友們之需求?！辈恢皇?這樣，該裝置所擁有優(yōu)點(diǎn)還包括：“該裝置能避免火災(zāi)危險(xiǎn)，這類意外通常發(fā)生在小朋友為了吹熄蠟燭而過度靠近燭火的時(shí)候。”

但你怎么能保證這種機(jī)器里面裝的不是壓縮空氣而是一罐丁烷(butane)氣體呢？那些沒被吹熄的蠟燭又如何？專利申請書中還提到了以下優(yōu)勢：“該裝置也能避免發(fā)生不衛(wèi)生的情況，例如小朋友不熟練地吹蠟燭時(shí)，可能會不小心把口水噴到蛋糕上面?！暴ぉの抑荒苷f，這真的很惡…感謝他的想象力！

這項(xiàng)專利的申請專利范圍(Claim 1)，進(jìn)一步被撰寫申請書的專利律師用一大串晦澀難懂的描述模糊了焦點(diǎn)：“這種蠟燭熄滅器是由一個(gè)細(xì)長中空球根狀主體，以及支撐的圓碟狀水平基座組合而成；裝置主體的某一端是彎曲狀，外觀仿真人臉，包括仿真嘴部的一個(gè)狹長孔…”

能幫小朋友吹熄蠟燭的神奇機(jī)器

“在裝置主體中有一罐壓縮空氣，將會有一個(gè)出氣孔，配備可移除的長條狀零件來控制開關(guān)；該長條狀零件有一端是可活動(dòng)、并有一個(gè)孔，裝置主體內(nèi)的一根可滑動(dòng)長桿的某一端與長條零件的孔洞鎖在一起，另一端則延伸出裝置外，向內(nèi)推時(shí)就能把長條狀零件打開，使得空氣罐內(nèi)的空氣從裝置主體的吹嘴噴出?！?編按：描述得很亂…請參考上圖)

我對于這個(gè)裝置少了一個(gè)可旋轉(zhuǎn)基座，確保吹出的空氣能360度朝向蛋糕達(dá)成吹熄蠟燭任務(wù)，實(shí)在是有點(diǎn)失望…你是否也覺得這項(xiàng)發(fā)明還可以有那些改善，使之能成為電影或漫畫中那些古怪工具供貨商會想要收藏的東西呢？歡迎討論！

編譯：Judith Cheng