東京大學(xué)公海發(fā)現(xiàn)海底稀土資源（點(diǎn)擊放大）

　　東京大學(xué)研究生院工學(xué)系研究科副教授加藤泰浩的研究小組發(fā)現(xiàn)，東南太平洋及中央太平洋分布著龐大的高品位稀土資源泥土。據(jù)該研究小組介紹，這兩片海域存在約為陸地蘊(yùn)藏量1000倍的稀土。

　　現(xiàn)存的海底礦物資源有熱液硫化物礦床、錳結(jié)殼礦床及錳結(jié)核礦床三種，而此次發(fā)現(xiàn)的稀土資源泥土是與這些不同的全新型海底礦物資源。具體特點(diǎn)包括：（1）稀土含量多；（2）資源量龐大，為陸地蘊(yùn)藏量的約1000倍，且勘探容易；（3）幾乎不含會成為開發(fā)障礙的鈾及釷等放射性元素；（4）稀土極容易回收（可用淡酸液體提取），可謂是“夢幻般海底礦物資源”（加藤）。與這一發(fā)現(xiàn)相關(guān)的論文已刊登在英國雜志《Nature Geoscience》的電子版上。

稀土資源泥的推斷分布海域和推斷資源量（點(diǎn)擊放大）

　　加藤等承接了1968～1984年東京大學(xué)海洋研究所以古地磁研究為目的從太平洋全域采掘了27只活塞巖芯試樣，從2008年開始利用電感耦合等離子體質(zhì)譜儀（ICPMS），對456種試樣進(jìn)行了全巖化學(xué)成分的分析。活塞巖芯試樣是通過從船上落下5～20m左右的金屬筒（活塞取芯器），從海底采掘的柱狀沉積物試樣。特點(diǎn)是可在不打亂沉積物、保持其層次順序的情況下直接采掘。

　　對活塞巖芯資料進(jìn)行分析后結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在太平洋的廣大范圍內(nèi)分布著可與中國南部的離子吸附型礦床相匹敵的稀土資源泥土。離子吸附型礦床是一種在花崗巖風(fēng)化后形成的土壤中稀土被粘土礦物吸附濃集的礦床。其特點(diǎn)在于，除中國南部（江西省、湖南省等）以外未有發(fā)現(xiàn)，不僅富含鏑及鋱等重稀土，而且只需用淡酸水浸出即可提取大部分稀土。