小額資金就可打造IC設(shè)計公司

    專業(yè)IC設(shè)計和專業(yè)晶圓代工是將半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)中最具精華的兩個環(huán)節(jié)，自垂直整合的模式中獨立出來，注入專注的精神，予以更有效率的經(jīng)營。這是為何專業(yè)IC設(shè)計以及晶圓代工產(chǎn)業(yè)的表現(xiàn)，經(jīng)常優(yōu)于半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)和整合型組件制造商整體表現(xiàn)的原因。

     IC設(shè)計是IC產(chǎn)出過程中具備最高智能財產(chǎn)的環(huán)節(jié)；因應(yīng)各種不同的系統(tǒng)應(yīng)用而開發(fā)相對的IC電路。晶圓制造亦是高科技的結(jié)晶，提供各類制程的平臺，供IC生產(chǎn)使用。IC設(shè)計和晶圓制造是上下游的關(guān)系，兩者必須相輔相成，方能發(fā)揮最高的效益。將IC設(shè)計獨立出來、成為一專門的產(chǎn)業(yè)雖源自八○年代末期，但當(dāng)時受制于產(chǎn)能供應(yīng)和制程技術(shù)掌握在整合組件制造商手中，因而難以施展；直到臺灣首創(chuàng)晶圓代工產(chǎn)業(yè)模式，并在制程水準(zhǔn)逐漸和國際水準(zhǔn)接近之后，方使IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)得以脫離箝制，開始有更好的發(fā)揮舞臺。這是IC設(shè)計業(yè)得天獨厚的有利條件，不必投資龐大的晶圓廠，只要有小筆的資金便可成為公司，涉足IC產(chǎn)品的開發(fā)。過去在臺灣只要有數(shù)百萬至數(shù)千萬的資本額就可創(chuàng)業(yè)，再配合高科技產(chǎn)業(yè)的金招牌，募集資金并沒有什么大問題。

專注使產(chǎn)品別具競爭優(yōu)勢

    另一個專業(yè)IC設(shè)計公司成功的秘訣在于專注。受制于有限的資源，IC設(shè)計公司在創(chuàng)業(yè)之初，通常只會選定一個或兩個產(chǎn)品全力進行開發(fā)，集中心力的結(jié)果，產(chǎn)品開發(fā)研究的時間比整合型組件制造商短?；诓町惢目剂?，IC設(shè)計業(yè)者通常會在芯片的整合度和先進制程的使用上痛下功夫，于是在晶粒面積上享有優(yōu)勢，成本和耗電量較有杰出的表現(xiàn)。

    整合型組件制造商的最大優(yōu)勢是擁有優(yōu)渥的資源，短處是較無法用盡心力在每一個產(chǎn)品上。產(chǎn)品分散的結(jié)果，力量較為薄弱，IC設(shè)計公司得以選擇一特定產(chǎn)品切入猛攻。若開發(fā)過程順利，產(chǎn)品策略正確，最快在三年后就可進入市場，四～五年內(nèi)開始享有明顯的市場占有率。當(dāng)然開發(fā)時間的長短和產(chǎn)品的技術(shù)進入障礙有極密切的關(guān)系；占有率的取得亦要視既有業(yè)者的競爭力而定，所以選擇正確的產(chǎn)品是IC設(shè)計公司成功的另一個重要環(huán)節(jié)。

    某些產(chǎn)品盡管整合型組件制造商未必做得很好，惟其產(chǎn)品若屬于封閉性產(chǎn)業(yè)，特定IP掌握在其手中；或者技術(shù)有其獨特性，使新進業(yè)者不易突破或是價格已經(jīng)十分穩(wěn)定，無法再透過芯片的整合等手段，使價格往下調(diào)節(jié)等種種因素，IC設(shè)計業(yè)者就很難建立自己的優(yōu)勢切入該市場。有不少業(yè)者即是選擇錯誤的產(chǎn)品，以致于邁向失敗的命運。

    迅速的市場反應(yīng)和凝聚國際向心力之特色為IDM之所不能

    小而美是IC設(shè)計業(yè)者的特色，相對地快速反應(yīng)市場和保持不斷推陳出新的活力更是發(fā)揮此一優(yōu)點的表征。觀察市場脈動以便做出快速的決策，立刻起而行，成為專業(yè)IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)相對于整合型組件制造商的最大差異化。后者受制于龐大的組織及其決策體系，無法因應(yīng)市場變化快速地推出產(chǎn)品。

    限于技術(shù)能力等資源有限的窘境，部份IC設(shè)計業(yè)者寧愿聚焦在所謂低階的利基市場產(chǎn)品。此類產(chǎn)品的技術(shù)進入障礙極低，所倚重的是在特殊通路的掌握。一般整合型組件制造商或有前瞻性的IC設(shè)計業(yè)者，并不會進入此類市場，這種產(chǎn)品容易進得去，卻不易創(chuàng)造高成長率，也易被同業(yè)趁隙夾擊?；谛蜗?、上市難度和產(chǎn)品定位等因素，通常美系IC設(shè)計業(yè)者不會經(jīng)營此類產(chǎn)品，但是亞太業(yè)者頗為偏好。

    由于專精的結(jié)果，專業(yè)IC設(shè)計業(yè)者并不需要龐大的研發(fā)團隊，只需要極少數(shù)的核心人物，加上若干有經(jīng)驗的設(shè)計工程師，即可成立公司。創(chuàng)業(yè)公司的經(jīng)營團隊都有共同的目標(biāo)，在短時間內(nèi)迅速創(chuàng)造業(yè)績和成長率，便有機會成為上市公司，進而創(chuàng)造公司和個人最大的利益。
和大型公司不一樣，新興IC設(shè)計公司通常具有明確的目標(biāo)，員工亦有強烈的使命感和向心力。人的重要性在IC設(shè)計公司上遠高于其它行業(yè)，由經(jīng)營團隊成員的背景，就可一窺該公司是否具備成功的特質(zhì)。就區(qū)域性而言，只有高科技人才匯集的地區(qū)，方有造就IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)的基本條件；否則就必須以其它誘因，透過技術(shù)交流的方式，取得扎根的機會。

    由于IC設(shè)計公司的意志力堅強、技術(shù)研發(fā)集中、敢勇于挑戰(zhàn)，常能以先進的架構(gòu)達到創(chuàng)新，奠立業(yè)界的里程碑。由過去十年來IC設(shè)計業(yè)界產(chǎn)品不斷地突破來看，實不能以規(guī)模的大小來論斷其成就，而需以創(chuàng)新的表現(xiàn)來衡量。