今年7月，在烏干達(dá)北部，超過2,000名兒童和40名教師首次體驗(yàn)了配備數(shù)字顯示的教室，從此改變了他們之前對于教育教學(xué)的體驗(yàn)。

這次活動是由德州理工大學(xué)和一名德州儀器(TI)的工程師共同開展的。他們合作開發(fā)了一個太陽能和電池供電的“一體化智能教室”，而其中的核心就是一臺采用TI Pico™投影技術(shù)的超移動、超低功耗的數(shù)字投影儀。

將技術(shù)帶到地球上其他偏遠(yuǎn)的角落是我們目前所面臨的一個挑戰(zhàn)，也是TI正在試圖通過技術(shù)創(chuàng)新來解決的眾多挑戰(zhàn)之一。例如如何解決水資源匱乏以及如何在盡可能減少對地球產(chǎn)生影響的同時為不斷增長的人口找到應(yīng)對能源短缺的解決方案。

目前，我們所面臨的問題不計(jì)其數(shù)，但是解決方案卻非常有限。1958年9月12日，TI的工程師Jack Kilby創(chuàng)造出了世界上第一塊可運(yùn)作的集成電路，而我們的工程師也致力于通過這樣的創(chuàng)新來解決問題。

工程師不僅僅是問題解決者，他們還是開路的先鋒，通過不斷的努力去開辟通往更智能、更健全和更互聯(lián)世界的新道路。

教育創(chuàng)新

在類似于烏干達(dá)這樣的國家里，教育事業(yè)的發(fā)展往往會遇到很多障礙，包括電力短缺、資源有限和技術(shù)滯后。這烏干達(dá)Fields of Dream組織就正在烏干達(dá)北部為那些由于艾滋病、瘧疾、貧困和內(nèi)戰(zhàn)而成為孤兒的學(xué)生們提供受教育的機(jī)會。

不過，在沒有電力供應(yīng)的情況下，如何打造一個現(xiàn)代化教室呢?

TI的員工Randy Long和他之前的德州理工大學(xué)電氣和計(jì)算機(jī)工程教授Tim Dallas接受了這一挑戰(zhàn)。

他們開發(fā)的“一體化智能教室”只比一部手機(jī)大一點(diǎn)兒，并且可由太陽能供電。這部設(shè)備使教師能夠在不具備技術(shù)支持的教室中實(shí)現(xiàn)教學(xué)材料的電子化顯示。當(dāng)它于今年7月在一間烏干達(dá)的教室中首次演示時，教師和學(xué)生們共同體驗(yàn)了難以忘懷的一次課堂教學(xué)。

“他們興奮極了，”德州理查德森Mohawk小學(xué)校長兼烏干達(dá)Fields of Dreams組織董事會主席Jennifer Wilson說道。“對于生活在各種應(yīng)用技術(shù)中的我們而言，無法想象這種體驗(yàn)將如何改變?yōu)醺蛇_(dá)學(xué)生的生活。”

作為烏干達(dá)Field of Dreams組織的創(chuàng)始人和執(zhí)行董事，Michael Warneke表示，這些套件將為學(xué)生們開啟一個充滿無限可能的世界。

“在每所學(xué)校資源極其有限，且?guī)缀鯖]有機(jī)會接觸外面世界的情況下，這些套件有可能為這些年輕的夢想家們打開一個全新的世界，”他說，“在海地、墨西哥和非洲等地，孩子們和老師面臨著很多和烏干達(dá)同樣的困難。”

在Randy通過TI的技術(shù)來改變?nèi)蚝⒆觽兊纳顣r，達(dá)拉斯德州大學(xué)的Robert Renmaker博士也正在通過這些技術(shù)影響身邊的人。

創(chuàng)新，為了更美好的未來

無論是小型體育賽事還是職業(yè)體育聯(lián)賽中，快速且準(zhǔn)確地認(rèn)識到大腦狀態(tài)的下降，甚至是十分輕微的狀態(tài)下降，會對運(yùn)動員產(chǎn)生完全不同的影響。

為了盡可能地防止受傷運(yùn)動員在繼續(xù)比賽的過程中出現(xiàn)更嚴(yán)重的腦損傷，德州大學(xué)達(dá)拉斯德克薩斯生物醫(yī)療設(shè)備中心主任Rennaker博士目前正在從事一項(xiàng)研究，使現(xiàn)場腦狀態(tài)測量更加快速、破壞性更低。

2014年，為了設(shè)計(jì)一款腦震蕩檢測系統(tǒng)，Rennaker博士需要用到嵌入式傳感器技術(shù)，因此他訪問了TI位于達(dá)拉斯的Kilby實(shí)驗(yàn)室。Kilby實(shí)驗(yàn)室工程師Leo Estevez當(dāng)時正在研究一個可用于這個系統(tǒng)的無線加速器項(xiàng)目。Leo召集了Kilby實(shí)驗(yàn)室的其他工程師共同改善這項(xiàng)技術(shù)，以滿足Rennaker博士的需要。

現(xiàn)在，正是由于Kilby實(shí)驗(yàn)室加速器所提供的高靈敏度，Rennaker 博士將設(shè)計(jì)的重點(diǎn)放在了腦損傷的預(yù)防，而不是檢測。這個由兩部分組成的器件擁有一個微型傳感器系統(tǒng)，它包括一個三軸加速器，憑借一個TI MSP430™ 處理器和一小塊電池來測量一塊電路板上的加速或減速。這個傳感器系統(tǒng)可以放置在位于運(yùn)動員太陽穴的頭帶和頸后的襯衫口袋內(nèi)，它的作用是在運(yùn)動員有身體接觸時測量玩家頭部相對于身體的運(yùn)動方式。

當(dāng)這個傳感器系統(tǒng)檢測到任何有可能導(dǎo)致大腦狀態(tài)下降的影響時，這名運(yùn)動員將暫停比賽，同時帶上一個高科技的“神經(jīng)損傷分類鑒別”護(hù)目鏡。這個護(hù)目鏡能夠?qū)ρ矍蜻\(yùn)動方式和平衡進(jìn)行定量分析，然后確定損傷的嚴(yán)重程度。

“我希望我們能夠識別腦損傷的某些標(biāo)志，比如說反應(yīng)時間慢和無法準(zhǔn)確跟蹤目標(biāo)，”德州大學(xué)德克薩斯生物醫(yī)療中心主任和神經(jīng)損傷分類鑒別設(shè)備發(fā)明者Rennaker博士說道，“受傷的運(yùn)動員也許會受到再次撞擊，而這有可能使他們的腦部受到損傷。他們可以每隔幾分鐘就測試一次，直到他們反應(yīng)正常，在確認(rèn)沒有受傷的情況下返回比賽。”

Robert和他的團(tuán)隊(duì)正在研究正式上市之前的原型機(jī)，希望在2017年開始制造并發(fā)售商用設(shè)備。

為人類而創(chuàng)新

一體化智能教室和腦震蕩傳感器只是創(chuàng)新人員用技術(shù)解決目前我們所面臨問題的兩個例子。

與Jack Kilby一樣，他們是時代的先鋒，試圖為我們開創(chuàng)一個更加美好的明天。9月12日，在慶祝Jack Kilby發(fā)明第一塊可運(yùn)行集成電路這一天，TI將與世界上所有的創(chuàng)新者共同慶祝，并向創(chuàng)新者們和創(chuàng)新精神致以崇高的敬意。