消息稱，小行星將略過(guò)地球，NASA認(rèn)為或與地球相撞。近日，國(guó)外媒體報(bào)道，NASA發(fā)現(xiàn)一顆花生形狀的小行星，其整體體積比紐約帝國(guó)大廈還要大，并將其歸類為“潛在風(fēng)險(xiǎn)目標(biāo)”。他們認(rèn)為，如果小行星與地球相撞，將會(huì)發(fā)生巨大災(zāi)難。目前，NASA已設(shè)置行星防御部門(mén)，進(jìn)一步研究應(yīng)對(duì)天體撞擊風(fēng)險(xiǎn)。

這顆小天體編號(hào)為2015 BN509，上周它剛剛從近距離上掠過(guò)地球附近，最近距離僅有7萬(wàn)公里左右。美國(guó)宇航局已經(jīng)將這顆小天體歸類為“存在潛在風(fēng)險(xiǎn)目標(biāo)”，測(cè)量顯示其大小大約為200米X400米左右，相比之下，紐約帝國(guó)大廈高度僅有381米。如果這樣一顆小天體與地球發(fā)生撞擊，將造成巨大災(zāi)難。

當(dāng)這顆小天體從近距離通過(guò)地球附近時(shí)，設(shè)在波多黎各島上的美國(guó)阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)其進(jìn)行了觀測(cè)。美國(guó)大學(xué)空間研究聯(lián)盟(USRA)的行星科學(xué)家埃德加·里維埃拉-瓦倫丁(Edgard Rivera-Valentín)博士對(duì)阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析。

他表示：“之所以這顆小行星會(huì)呈現(xiàn)花生狀，是因?yàn)樗鼘儆?lsquo;接觸雙星’類型，它的兩個(gè)‘瓣’沒(méi)有分開(kāi)，因此也不存在相互繞轉(zhuǎn)，而是拼合在一起形成了一個(gè)整體。”

根據(jù)瓦倫丁的說(shuō)法，大約有1/6的小行星可以被歸入這樣的類別。對(duì)于類似2015 BN509這樣的小天體的觀測(cè)將有助于幫助科學(xué)家們判斷其未來(lái)有否可能與地球相撞。

小行星將略過(guò)地球 NASA認(rèn)為或與地球相撞

他說(shuō)：“當(dāng)然阿雷西博遠(yuǎn)不僅僅只是一個(gè)‘命運(yùn)預(yù)測(cè)器’，它實(shí)際上還能對(duì)這些小天體進(jìn)行精確的觀測(cè)。我們可以利用射電望遠(yuǎn)鏡觀察這些小天體的形狀，大小，自轉(zhuǎn)形態(tài)，物質(zhì)組成和地表地質(zhì)情況。”

另一方面，和其他類型的自然災(zāi)害不同，小天體撞擊事件理論上應(yīng)該是可以被避免的。而像阿雷西博望遠(yuǎn)鏡這樣的設(shè)施所能采集的大量數(shù)據(jù)則將幫助地球在未來(lái)真正面對(duì)撞擊風(fēng)險(xiǎn)時(shí)能夠提前預(yù)知并做好防御準(zhǔn)備。

美國(guó)宇航局內(nèi)部設(shè)置有行星防御部門(mén)，專門(mén)研究如何應(yīng)對(duì)近地小天體的撞擊風(fēng)險(xiǎn)。每年，大約有超過(guò)1500顆近地小天體被識(shí)別查證，時(shí)至今日，美國(guó)宇航局相信他們已經(jīng)找到了直徑大于1公里的所有近地小天體中的90%以上。

日前，美國(guó)宇航局正在醞釀發(fā)射一個(gè)新的工作在近紅外波段的空間望遠(yuǎn)鏡“近地天體相機(jī)”(NEOCam)，專門(mén)用于幫助科學(xué)家們搜尋和鎖定近地小天體目標(biāo)。