如果部署了軟件定義CPE，運營商就可以通過軟件升級方式來演進其集客接入網(wǎng)。在非-SDN 階段，CPE被配置成傳統(tǒng)的PTN或IP RAN設(shè)備。需要SDN的時候，就將CPE升級成支持OpenFlow 的設(shè)備。在未來，還可以將其繼續(xù)升級成支持NFV的vCPE。

要實現(xiàn)軟件定義CPE，最理想的方案是SDN友好的接入網(wǎng)處理器。為什么這樣說呢?網(wǎng)絡(luò)處理器具備優(yōu)良的靈活度和可編程性，能供差異化設(shè)計，并可以現(xiàn)場升級。用于軟件定義CPE的處理器必須是專門針對接入網(wǎng)而設(shè)計的。其功能、性能、功耗和成本必須從接入網(wǎng)的角度做平衡和優(yōu)化。處理器的架構(gòu)必須是SDN友好的，意指數(shù)據(jù)通道的操作流程不但要求很高的靈活度，而且和OpenFlow的流水線操作盡可能接近。

PMC的WinPath接入網(wǎng)處理器是實現(xiàn)軟件定義CPE的理想選擇。這要歸功于其架構(gòu)的一些特點：

由可編程搜索引擎和網(wǎng)絡(luò)處理器引擎所構(gòu)成的基本處理單元，仿效OpenFlow 交換機的“匹配”-“動作”結(jié)構(gòu)。

可編程搜索引擎用作搜索加速器，支持多級查找和多類型查找

網(wǎng)絡(luò)處理器引擎采用先進的對稱型多核、多線程架構(gòu)，支持硬件仲裁及負載均衡

支持基本處理單元的環(huán)回和迭代，可以靈活實現(xiàn)復(fù)雜的轉(zhuǎn)發(fā)流程設(shè)計

沒有硬編碼的、針對特定功能的流水線限制

從更長遠的規(guī)劃來看，運營商希望網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化，將目前企業(yè)IT的網(wǎng)關(guān)或者路由器替換成云端的服務(wù)器，并替代原有的IT業(yè)務(wù)，企業(yè)內(nèi)部將無需自己再配備IT部門。要做到讓企業(yè)放心的托管IT給運營商，軟件定義CPE必須帶有安全引擎做各種加密功能，并保證CPE未來能支持網(wǎng)絡(luò)虛擬功能。這些功能都可以通過PMC的WinPath接入網(wǎng)處理器實現(xiàn)。

PMC方面認為，在集客接入網(wǎng)中實現(xiàn)SDN將能夠最大程度彰顯SDN的優(yōu)勢，通過開通更多的服務(wù)可為運營商帶來更大的利潤空間。采納SDN技術(shù)需要創(chuàng)新硬件的支持，而通過可編程的網(wǎng)絡(luò)處理器來實現(xiàn)軟件定義的CPE接入設(shè)備是目前最佳的選擇。