2015年就剩最后一天了，AMD今年推出了革命性的HBM顯存技術(shù)，但GPU核心上并沒(méi)有升級(jí)，從Tahiti核心發(fā)布以來(lái)，GCN 1.0/1.11.2連續(xù)三代的GPU架構(gòu)都是GCN小改款，性能及效率變化不大，這一點(diǎn)上遠(yuǎn)不如對(duì)手NVIDIA的Maxwell架構(gòu)。2016年AMD將推出全新的GPU家族，此前我們知道的是“北極島”，但Radeon集團(tuán)已經(jīng)換了頭頭，代號(hào)也從地上升級(jí)到了天上——下一代GPU代號(hào)“北極星”(Polaris)，將是GCN架構(gòu)之后最大升級(jí)，也是AMD史上最高效的GPU架構(gòu)。

AMD新一代GPU家族之前有過(guò)曝光，當(dāng)時(shí)的消息稱新一代顯卡家族是北極群島(Arctic Islands)，延續(xù)了前幾代GPU家族使用海島命名的慣例，至少有Greenland(格陵蘭島)、Baffin(巴芬島，位于加拿大)及Ellesmere(埃爾斯米爾，加拿大港口城市)三個(gè)核心。但是隨著Radeon業(yè)務(wù)部門(mén)的重組，這一切都有可能改變，包括GPU代號(hào)。

AMD Radeon業(yè)務(wù)部門(mén)老大Raj Koduri、營(yíng)銷(xiāo)部門(mén)總監(jiān)Chris Hook之前在推特上借著天象的名義提到了Polaris(北極星)，Koduri還意味深長(zhǎng)地表示自從托勒密發(fā)現(xiàn)北極星以來(lái)，這顆星星的亮度已經(jīng)是之前的2.5倍。

有消息稱他們提到的Polaris北極星就是AMD新一代GPU的架構(gòu)代號(hào)，從HD 7970發(fā)布到現(xiàn)在差不多4年整了，AMD一直在用GCN架構(gòu)，但幾次GCN架構(gòu)換代都不算大，帶來(lái)的只是一些小技術(shù)升級(jí)，顯卡的性能及能效都沒(méi)有實(shí)質(zhì)性改動(dòng)。

▲AMD之前公布的新一代GPU特點(diǎn)

我們現(xiàn)在還無(wú)法得知“北極星”架構(gòu)到底有什么改進(jìn)，但AMD官方早前已經(jīng)公布了部分信息，并給玩家畫(huà)下很誘人的餅——下一代GPU擁有2倍的每瓦性能比，將使用先進(jìn)的FinFET工藝，還會(huì)使用HBM 2顯存，并加速AR/VR應(yīng)用。

▲2016年的GPU架構(gòu)被稱為后GCN時(shí)代

下一代GPU的一個(gè)關(guān)鍵就是FinFET工藝，AMD并沒(méi)有提及到底是14nm還是16nm工藝，但從種種跡象來(lái)看，AMD選擇GlobalFoundries甚至三星的14nm FinFET LPP工藝的可能性很大，相比目前GPU還在用的28nm工藝來(lái)說(shuō)，新工藝足足先進(jìn)了兩代，所以能效方面肯定會(huì)有大幅提升。