南橋(英語(yǔ)：Southbridge)是基于個(gè)人計(jì)算機(jī)主板芯片組架構(gòu)中的其中一枚芯片。南橋設(shè)計(jì)用來(lái)處理低速信號(hào)，通過(guò)北橋與中央處理器聯(lián)系。各芯片組廠商的南橋名稱(chēng)都有所不同，例如英特爾稱(chēng)之為輸出/輸入控制器中心(Input/Output Controller Hub，ICH)，NVIDIA的稱(chēng)為MCP，ATI的稱(chēng)為IXP/SB，AMD也開(kāi)始納入Fusion APU，并給予FCH這個(gè)標(biāo)記，或稱(chēng)Fusion控制器中心，代表其南橋芯片。但在部分的芯片組架構(gòu)中，會(huì)將南橋的功能與北橋集成在一起;或者將部分功能移到北橋，而部分的南橋功能則刪除，將被刪除的接口功能使用額外獨(dú)立的芯片組提供功能。這樣使得整個(gè)芯片組架構(gòu)中只會(huì)有單一芯片，而不會(huì)另外的有南橋芯片。

自從ICH2開(kāi)始，Intel南橋芯片就展現(xiàn)出驚人的實(shí)力，隨后每一代北橋芯片都采用全新的南橋芯片進(jìn)行搭配。ICH4第一次實(shí)現(xiàn)了對(duì)USB 2.0的支持，ICH5又引入了SATA功能。但是，真正值得我們回味的還是ICH6，這也是當(dāng)前Intel南橋芯片的雛形。Intel ICH6與ICH5一樣，ICH6分兩個(gè)型號(hào)：ICH6R和ICH6，兩者的主要區(qū)別是在支持磁盤(pán)陣列功能之上。其中ICH6R除了像ICH5R支持常見(jiàn)的RAID 0和RAID 1磁盤(pán)陣列功能之外，還增加了一個(gè)稱(chēng)為“Matrix RAID”的磁盤(pán)陣列模式。所謂Matrix RAID更像是一種RAID 1.5模式，即以犧牲25%的容量達(dá)到RAID 0+1的穩(wěn)定性和數(shù)據(jù)安全性。在整合度方面，ICH6也是史無(wú)前例的。4個(gè)Serial ATA通道、1個(gè)并行ATA接口、4個(gè)PCI Express x1擴(kuò)展設(shè)備、整合千兆網(wǎng)絡(luò)與8個(gè)USB 2.0接口等等。為了加強(qiáng)Serial ATA功能，Intel大膽地舍去一個(gè)并行ATA接口，也就是說(shuō)用戶(hù)最多只能安裝一個(gè)IDE硬盤(pán)和一個(gè)IDE光驅(qū)，除非采用額外的IDE控制卡。

音頻功能則是ICH6的一個(gè)亮點(diǎn)，集成在ICH6南橋芯片中的Azalia控制器采用全新的Azalia Link(以往AC’97使用的是AC-Link)與外部的諸多Codec(數(shù)據(jù)信號(hào)轉(zhuǎn)換解碼器)相連，連接帶寬提升到一個(gè)相當(dāng)高的層次，僅僅單通道輸入帶寬就達(dá)到24MB/s，而AC-Link的總帶寬僅僅為11.5MB/s。此外Azalia Link支持多通道的輸入輸出，由廠商根據(jù)需求自行使用相應(yīng)的模式，最高可達(dá)7.1聲道。Intel ICH7與ICH8ICH7南橋芯片無(wú)前例地衍生出總共5個(gè)版本，分別為ICH7、ICH7DH、ICH7DO、ICH7DE及ICH7R，其中ICH7為標(biāo)準(zhǔn)型，ICH7DH針對(duì)數(shù)字家庭娛樂(lè)電腦，ICH7DO針對(duì)商業(yè)用途，ICH7DE針對(duì)電腦游戲玩家，ICH7R則是支持RAID 0/1/5/1+0磁盤(pán)陣列功能的版本。在整合度方面，ICH7是史無(wú)前例的。所有的ICH7南橋都支持4個(gè)Serial ATA通道，這意味著用戶(hù)在使用Serial ATA串行硬盤(pán)時(shí)將更為自由，為組建RAID磁盤(pán)列陣奠定了基礎(chǔ)。更為重要的是，今后光存儲(chǔ)設(shè)備也可能轉(zhuǎn)向Serial ATA接口，因此這一改進(jìn)設(shè)計(jì)顯得很有必要。ICH7在對(duì)待并行ATA接口方面的態(tài)度也讓人感到較為欣慰，它并非徹底拋棄并行ATA，而是保留一個(gè)并行ATA接口，允許用戶(hù)接駁兩個(gè)并行ATA設(shè)備。新時(shí)代的芯片組會(huì)以PCI Express作為一個(gè)重點(diǎn)，而PCI Express并非是高性能顯卡的專(zhuān)利，它甚至可以取代現(xiàn)有的PCI接口。

ICH7標(biāo)準(zhǔn)版具備4個(gè)PCI Express Lanes，也就是說(shuō)可以最多提供4個(gè)PCI Express x1接口，而其它四個(gè)加強(qiáng)版都提供6個(gè)PCI Express Lanes，甚至有望出現(xiàn)帶寬更高的PCI Express x4接口，此時(shí)在配備千兆網(wǎng)卡、Ultra320 SCSI控制卡等設(shè)備時(shí)會(huì)發(fā)揮一定的優(yōu)勢(shì)。ICH8是ICH7的改進(jìn)版。除了USB接口由8個(gè)增至10個(gè)、SATA-II接口由4個(gè)增至6個(gè)、首次內(nèi)建千兆以太網(wǎng)控制器、支持6個(gè)PCI-E x1、開(kāi)始支持主動(dòng)管理技術(shù)(iAMT)和靜音系統(tǒng)技術(shù)外，最大的改變便是全面了取消對(duì)AC97音頻技術(shù)的支持，轉(zhuǎn)而只保留高清音頻(HDA)輸出，同時(shí)不再提供PATA用的IDE接口，強(qiáng)制進(jìn)入SATA時(shí)代。ICH8分為四個(gè)不同的版本，分別是低端版ICH8、主流版ICH8-R、數(shù)字企業(yè)版ICH8-DO和數(shù)字家庭版ICH8-DH，其中與P965搭配的是ICH8R和ICH8-DH，二者的主要區(qū)別是前者支持新版的Intel矩陣存儲(chǔ)技術(shù)(MST)。MST技術(shù)可提供兩個(gè)外置3Gbps eSATA接口，從而將SATA接口數(shù)量增至6個(gè)，支持AHCI和RAID 0/1/5/10等模式。