2010年上半年，中國家電市場進入高速增長期，生產(chǎn)企業(yè)也表現(xiàn)出更為自信、積極的競爭態(tài)度。據(jù)制冷快報調(diào)查顯示，2010年上半年，無論是家電整機生產(chǎn)企業(yè)還是家電零售企業(yè)，景氣指數(shù)均高于114。與整體家電市場全面恢復(fù)的步伐相一致，2010年上半年中國空調(diào)市場增長的步伐明顯加快。中怡康測算數(shù)據(jù)顯示，2010年上半年中國空調(diào)市場零售量達2068萬臺，零售額達551億元，同比增長了27.4%和23.8%，增速遠遠高于過去的5年。預(yù)計2010年全年，中國市場對空調(diào)的總需求量將達3568萬臺，同比增長20%，總需求額將達1016億元，同比增長22%。
中國空調(diào)市場已經(jīng)連續(xù)兩年呈現(xiàn)出零售量增速高于零售額增速的現(xiàn)象，據(jù)調(diào)查，不同級別市場的增長情況差異較大。其中，三級市場增速最快，達到35.5%，而一級市場則由于市場飽和度較高、基數(shù)較大等因素導(dǎo)致增速相對較低，為23.6%。
在空調(diào)行業(yè)全面恢復(fù)的大背景下，節(jié)能空調(diào)的代表——高能效定速空調(diào)(能效水平按照《GB 12021.3-2010房間空氣調(diào)節(jié)器能效限定值及能效等級》標準界定)和變頻空調(diào)的增速更為明顯。2010年上半年，高能效定速空調(diào)、變頻空調(diào)的零售量同比增長高達1628%和118%。其中，高能效定速空調(diào)增長迅猛，除了受到自身進入快速成長期、政策補貼激勵等因素影響外，最主要的原因是2010年6月1日定速空調(diào)能效標準升級，2009年市場上銷售的相同能效水平定速空調(diào)零售量基數(shù)相對較小。
節(jié)能空調(diào)進入快速發(fā)展期，各品牌產(chǎn)品升級步伐加快。2010年上半年，中國空調(diào)市場高能效定速空調(diào)所占零售量比例為38.9%(在《GB 12021.3-2004房間空氣調(diào)節(jié)器能效限定值及能源效率等級》舊能效標準下，2010年1~5月，高能效定速空調(diào)在空調(diào)市場的零售量份額已接近70%)，變頻空調(diào)比例則為25.3%。
據(jù)制冷快報調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，變頻空調(diào)普及速度略遜于高能效定速空調(diào)。對消費者而言，性價比永遠是選擇產(chǎn)品時最先考慮的因素，以目前空調(diào)市場主流產(chǎn)品1HP壁掛式空調(diào)、1.5HP壁掛式空調(diào)、2HP柜式空調(diào)、3HP柜式空調(diào)為數(shù)據(jù)分析依據(jù)，可以看出，相同制冷量條件下，高能效定速空調(diào)的平均價格在2009年6月開始大幅度降低，而變頻空調(diào)的平均價格走勢則相對平穩(wěn)。
2009年6月，高能效定速空調(diào)集體大降價，壁掛式空調(diào)的降幅尤為明顯，1HP和1.5HP產(chǎn)品的平均價格環(huán)比分別下降了23.7%和24.3%。高能效定速空調(diào)大幅降價，一方面是因為受到國家財政補貼的政策支持，另一方面，部分生產(chǎn)企業(yè)為搶占市場份額，盡一切可能壓低空調(diào)供貨價格，其中，志高、奧克斯等品牌旗幟鮮明地采取了“高能低價”的競爭策略。
變頻空調(diào)銷售價格盡管也出現(xiàn)了松動，但走勢相對穩(wěn)定。以1.5HP壁掛式變頻空調(diào)為例，過去的18個月，價格的單月環(huán)比降幅在0.1%~3.5%之間。目前，相同制冷量變頻空調(diào)價格比高能效定速空調(diào)的價格高30%~60%。
產(chǎn)品升級為空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)帶來了新的增長點和利潤空間，也給企業(yè)帶來擴張機會。于是，空調(diào)市場龍頭企業(yè)進一步鞏固領(lǐng)先地位，二線品牌通過市場細分等策略吞食縫隙市場。值得關(guān)注的是，近年來空調(diào)生產(chǎn)企業(yè)紛紛加大對節(jié)能產(chǎn)品的投入，但不同企業(yè)的產(chǎn)品策略存在差異。格力、美的、海爾產(chǎn)品策略相似，堅持沿著高能效定速、變頻兩條主線布局產(chǎn)品陣容;志高、奧克斯、長虹、科龍、格蘭仕則更多關(guān)注高能效定速空調(diào)市場，同時開始“試水”變頻空調(diào)市場;而海信、大金、三菱電機等品牌的產(chǎn)品線布局更偏重變頻空調(diào)。產(chǎn)品策略的差異也使不同細分市場企業(yè)的相對競爭力發(fā)生改變，空調(diào)市場進入新一輪洗牌。
高能效定速空調(diào)細分市場，國內(nèi)品牌競爭實力遠遠超過外資品牌，2010年上半年，這一細分市場排名前十品牌中有8個是國內(nèi)品牌。外資品牌中，只有惠而浦和伊萊克斯進入前十，排名分列第八和第九位。
在變頻空調(diào)市場，隨著國內(nèi)生產(chǎn)企業(yè)的高調(diào)參戰(zhàn)，日系品牌競爭力日漸衰弱，國內(nèi)品牌憑借渠道和價格優(yōu)勢展開攻勢。中怡康月度零售監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，2007年和2008年，日系品牌在變頻空調(diào)市場零售量份額合計分別達到了38.0%和40.7%，零售額份額合計更是高達48.3%和53.2%。進入2009年，日系品牌在變頻空調(diào)市場上的占有率開始呈現(xiàn)下降趨勢，2010年上半年，日系品牌變頻空調(diào)市場零售量、零售額份額已分別降至14.0%和22.8%。此消彼長，國內(nèi)品牌在變頻空調(diào)市場的份額逐年上升。2007年，美的、格力在變頻空調(diào)市場還基本不具備競爭力，零售量份額均為0.1%，而2010年上半年，美的、格力海爾三家就占據(jù)高達70.9%的變頻空調(diào)市場份額。日系品牌變頻空調(diào)市場份額下滑主要是價格居高不下造成的，以大金、三菱電機為例，2010年上半年，平均價格分別高達5852元和6931元，而同一時期美的、格力平均價格分別為3009元和3491元。