3月1日消息，據(jù)國外媒體報道，今年在洛杉磯舉行的TED大會似乎充滿驚喜，繼首款透明3D電腦亮相之后，來自麻省理工學(xué)院的研究人員展示了下一代打印技術(shù)——4D打印。
3D打印才剛剛開始變得流行，且擁有著成為下一個產(chǎn)業(yè)革命的潛力，但科學(xué)家們似乎想要該初生技術(shù)推到極限，打造支持隨著時間演變的打印技術(shù)。
在TED大會上，麻省理工學(xué)院自組裝實(shí)驗(yàn)室的研究人員展示了首款可以自動組裝的4D物體。該4D物體由數(shù)層塑料制成，外加一層“智能”材料，該“智能”材料能夠在吸水時變形，自動變成一種理想的形狀。該自組裝實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家將該4D物體的第四維度定為時間，使得該3D打印出的物體能夠隨著時間“演變”。
談到4D打印過程，建筑師和電腦科學(xué)家斯凱勒•蒂比茨(Skylar Tibbits)說道，“我們提出第四維度是時間，靜態(tài)物體將能夠隨著時間自動變化和適調(diào)。該剛性材料成為一個架構(gòu)，其它層則是彎曲和扭轉(zhuǎn)該架構(gòu)的力量來源。本質(zhì)上來看，那種打印并不新鮮，只不過它涉及未來的變化。”
在TED大會上展示的4D物體，是3D打印出的管子。該管子放在水中，會自動組裝成為一個立方體，涉及的原理是，其內(nèi)部“智能”材料利用水作為能量來源，從而帶來形狀的改變。
談到4D打印的潛在應(yīng)用，蒂比茨表示，“我們正在研究沒有這些材料就無法實(shí)現(xiàn)的應(yīng)用和產(chǎn)品。例如，水管能夠適應(yīng)不同的容量或水流而自動進(jìn)行擴(kuò)張，免去挖掘的麻煩。”
而曾從事4D打印技術(shù)研究的工程軟件開發(fā)商Autodesk則希望實(shí)現(xiàn)家具的自動組裝。說到這個，該公司的首席研究科學(xué)家卡羅•奧古恩(Carlo Olguin)說，“想象一下這樣一個場景：你從宜家買回來一張椅子，將它放在房間，然后它會自動組裝。”
研究人員指出，該技術(shù)的下一個發(fā)展階段包括打印4D片材，如果可行的話，還會包括完成的建筑結(jié)構(gòu)。